الرئيس الأصم الآن: كيف أشعل الطلاب ثورة في حركة حقوق الأشخاص الصم

في مارس 1988، اندلعت احتجاجات غير مألوفة في جامعة في واشنطن العاصمة. لم تكن هذه الحركة معروفة بالصراخ العالي، بل بالصمت الموحد القوي ولغة الإشارة الخاصة بمجتمع يطالب بأن يُسمع. كان هذا هو احتجاج "الرئيس الأصم الآن" (Deaf President Now - DPN)، وهو احتجاج تاريخي لحقوق الإنسان في جامعة جالوديت غيّر مجرى تاريخ الصم بشكل كامل. حدث الاحتجاج لأن مجلس الأمناء في الجامعة اختار شخصًا سامعًا كرئيس سابع للجامعة، مواصلًا تقليدًا استمر 124 عامًا من قيادة أشخاص سامعين لأهم مؤسسة تعليمية في العالم للصم واضطراب السمع. كان الاحتجاج الذي استمر أسبوعًا بقيادة الطلاب نجاحًا كبيرًا، أدى إلى تعيين أول رئيس أصم في جامعة جالوديت. والأهم من ذلك، كان إعلان استقلال لمجتمع الصم، لحظة حاسمة أظهرت ثقافة الصم كهوية حيوية وأطلقت حركة عالمية من اجل تقرير المصير وحقوق الأشخاص ذوي الإعاقة.

جامعة جالوديت قبل الانتفاضة

لم يحدث احتجاج "الرئيس الأصم الآن" فجأة من فراغ، بل كان نتيجة تراكم الإحباط على مدار أكثر من قرن. لفهم ما حدث، يجب أولًا فهم موقع جامعة جالوديت الفريد. تأسست عام 1864 بأمر من الرئيس الأمريكي أبراهام لينكولن، وتُعد الجامعة الوحيدة في العالم المصممة خصيصًا لتعليم الطلاب الصم وضعاف السمع. وهي رمز عالمي لثقافة الصم، ولغتهم، وعملية التعلم.

إلا أن هناك تناقضًا خطيرًا كان متجذرًا في قلب هذه الجامعة. فقد كانت الإدارة ومجلس الأمناء تاريخيًا يسيطر عليه أشخاص سامعون يعملون بعقلية أبوية. وهي الاعتقاد، رغم حسن النية، بأن الأشخاص السامعين يعرفون ما هو الأفضل للأشخاص الصم. لذا كان يُعامل الصمم كمشكلة يجب إدارتها بدلًا من أن يُحتفى به كهوية ثقافية. وقد انتشرت هذه العقلية في هيكل القيادة بالجامعة، فخلقت حاجزًا غير مرئي لا يستطيع المهنيون الصم كسره رغم إدراكه.

غياب القيادة الصماء

كان أبرز رموز هذه العقلية الأبوية هو منصب الرئاسة نفسه. ففي تاريخه الممتد 124 عامًا قبل 1988، لم يكن لدى جامعة جالوديت رئيس أصم أبدًا. لقد قادها ستة رجال سامعين، وهو أمر أصبح غير مقبول بشكل متزايد لمجتمع يثق في قدراته واستقلاليته. على مدى أجيال، طالب الطلاب والخريجون برئيس يتقاسم تجربتهم الحياتية، ويفهم لغتهم وثقافتهم ليس كمادة مدرسية، بل كجزء أساسي من كيانهم. كان الطلب بسيطًا وقويًا: تمثيل على أعلى مستوى.

القشة التي قصمت ظهر البعير

في عام 1988، بدا أن فرصة التغيير قريبة. تم تضييق البحث عن الرئيس إلى ثلاثة مرشحين نهائيين: الدكتور هارفي كورسون والدكتور آي. كينغ جوردان، وهما صم، والدكتورة إليزابيث زينسر، وهي إدارية جامعة سامعة وغير متمكنة من لغة الإشارة الأمريكية (ASL). كان مجتمع الجامعة متحمسًا، وكان الدعم ساحقًا للمرشحين الصم. كان الاعتقاد السائد أن الوقت قد حان أخيرًا.

في 6 مارس 1988، أعلن مجلس الأمناء قراره باختيار الدكتورة إليزابيث زينسر. كان رد الفعل فوريًا وعاطفيًا. رُؤِي القرار ليس فقط كفرصة ضائعة، بل كإهانة عميقة — إعلان بأن الشخص الأصم لا يُعتبر مؤهلاً للقيادة حتى في جامعته الخاصة. وكُتب أن رئيسة المجلس، جين سبيلمان، قالت إن "الأشخاص الصم غير مستعدين للعمل في عالم سامع"، وهو تصريح، سواء كان دقيقًا أم لا، يجسد تمامًا العقلية الأبوية التي كانت تحاربها المجتمع. كانت الأوضاع على وشك الانفجار.

أسبوع من الاحتجاج

أثار قرار المجلس واحدة من أكثر احتجاجات حقوق الإنسان فعالية وانتشارًا في أواخر القرن العشرين. لمدة ثمانية أيام، أغلق الطلاب والخريجون وأعضاء هيئة التدريس والموظفون الجامعة، وتحكموا في حرمهم ومصيرهم.

المطالب الأربعة

تمثلت وضوح وتركيز حركة DPN في أربعة مطالب محددة لا يمكن التفاوض بشأنها، والتي أصبحت شعار الاحتجاج:

1. استقالة إليزابيث زينسر وتعيين رئيس أصم.
2. الاستقالة الفورية لجين سبيلمان، رئيسة مجلس الأمناء التي كانت رمزًا للعقلية الأبوية للمجلس.
3. إعادة هيكلة مجلس الأمناء ليحقق الأغلبية الصم بنسبة 51% لضمان اتخاذ قرارات مستقبلية من قبل، وليس لصالح، مجتمع الصم.
4. عدم معاقبة أي من الطلاب أو أعضاء هيئة التدريس أو الموظفين المشاركين في الاحتجاج.

تزايد الاهتمام الوطني

كان الاحتجاج درسًا في العلاقات العامة. كانت رسالة الطلاب واضحة، وسلوكهم سلمي، وقضيتهم عادلة بلا منازع. كانت صورة آلاف الطلاب يسيرون بصمت، وأيديهم تتحدث بشغف ودقة، قوية بشكل لا يُصدق. وفرت وسائل الإعلام الكبرى تغطية يومية. جاء الدعم من سياسيين، ونقابات، وأيقونة حقوق الإنسان جيسي جاكسون، الذي صرح قائلاً: "المشكلة ليست أن الطلاب لا يسمعون، المشكلة أن العالم السامع لا يستمع." حول هذا الضوء الوطني قضية الحرم الجامعي إلى حوار وطني حول الحقوق، والوصول، والتمييز.

النصر ورئيس جديد

جاء النصر النهائي مساء الأحد 13 مارس. بعد موافقة مجلس الأمناء على المطالب الأربعة، عُين الدكتور آي. كينغ جوردان رئيسًا. وخاطب الحشد المحتفل بقوله جملة أصبحت أيقونية، وهي بيان قوي لعقيدة الحركة: "الأشخاص الصم قادرون على فعل أي شيء يستطيع فعله الشخص السامع، باستثناء السمع." انتهى الصراع الذي استمر أسبوعًا، ولكن تأثيره كان في بداياته فقط.

أصوات الحركة

بينما كانت حركة DPN جهدًا جماعيًا، قاد الاحتجاج أربعة طلاب بقوا هادئين واستراتيجيين في تصرفاتهم، واتسموا بالشجاعة والبلاغة التي جذبت انتباه العالم إلى حرم جالوديت.

قادة الطلاب

• جريج هليبوك: بصفته الرئيس المنتخب حديثًا للحكومة الطلابية، أصبح هليبوك الواجهة والصوت الأساسي للاحتجاج. قائد فطري، تميز بأسلوبه الهادئ وتواصل بلغته الإشارية الأمريكية خلال مقابلات إعلامية حاسمة، بما في ذلك مناظرة محورية على برنامج Nightline، حيث كسب تأييد الجمهور الأمريكي. نقل بشكل متقن عزيمة الطلاب وصواب قضيتهم.

• تيم راروس: زميل قائد الطلاب والرئيس السابق للحكومة الطلابية، جلب راروس خبرة حيوية إلى الحركة. كان قد أخذ إجازة فصل دراسي للعمل مع لجنة البحث عن الرئيس، وامتلك معرفة داخلية بعملية الاختيار المعيبة. كانت رؤاه الاستراتيجية ضرورية في تخطيط الأنشطة اليومية والاحتجاجية والتفاوض.

• بريدجيتا بورن: متحدثة ومنظمة قوية، كانت بورن ذات دور حاسم في تحفيز الطلبة وشرح الأبعاد العاطفية والتاريخية للحظة. ساعدت خطبها العاطفية في التجمعات الجامعية على الحفاظ على المعنويات والتركيز، مذكّرة الجميع بالأجيال من الأشخاص الصم الذين حلموا بهذه اللحظة.

• جيري كوفيل: معروف بشغفه الحامي، كان كوفيل محفزًا رئيسيًا ساعد في بدء الاحتجاج. اختزنت ردة فعله العاطفية على قرار المجلس الشعور الجماعي بالخيانة وأطلقت الشرارة الأولى لتحرك الطلاب الذي أدى إلى إغلاق الحرم الجامعي.

الجو في الحرم الجامعي

بالنسبة لأولئك الذين كانوا في الحرم الجامعي خلال ذلك الأسبوع من مارس 1988، كان الجو مشحونًا بالحماس. كانت تجربة مشتركة من التمكين والوحدة. تم تحويل عقود من الإحباط إلى عمل بنّاء ومركّز. تحوّل الحرم الجامعي إلى مركز للنشاط. صنعت الطلبة لافتات يدوية عُلقت على كل مبنى تعبّر عن مطالبهم وفخرهم. أصبح مركز الرياضات “field house” غرفة قيادة، مزدحمة ليلاً ونهارًا بالطلبة وأعضاء هيئة التدريس والخريجين يخططون للخطوة التالية. لم تكن المسيرات مليئة بالضجيج، بل بوحدة بصرية عميقة وقوية. كان هناك شعور واضح بأنهم لا يكافحون فقط من أجل رئيس جامعة، بل يصنعون التاريخ. كانت لحظة إدراك جماعي للذات، أسبوع أظهرت فيه مجتمع جالاوديت للعالم معنى كونك أصمًا ومتشبّعًا بالفخر.

الإرث الدائم لحركة DPN

كان تعيين الدكتور إ. كينغ جوردان الانتصار الفوري، لكن الإرث الحقيقي لـ Deaf President Now هو التحول الكبير الذي أحدثته في الحقوق المدنية والثقافة والتصور الذي لا يزال يؤثر على المجتمع حتى اليوم، بعد أكثر من 37 عامًا.

محفّز للتشريعات

كانت حركة DPN عرضًا قويًا ومنقولًا تلفزيونيًا للعوائق المنهجية والتمييز الذي يواجهه الأشخاص ذوو الإعاقة. وضعت وجهًا إنسانيًا للنضال من أجل الوصول المتساوي. قدّم الدعم الجماهيري الواسع والعدالة الواضحة لقضية الطلبة زخمًا مهمًا للمدافعين عن حقوق ذوي الإعاقة الذين كانوا يضغطون من أجل تشريع فيدرالي شامل. يرسم العديد من المؤرخين والنشطاء خطًا مباشرًا من أحداث مارس 1988 إلى صدور قانون Americans with Disabilities Act (ADA) التاريخي في 1990. أثبتت حركة DPN أن المطالبة بالإدماج هي قضية حقوق مدنية مركزية، مما ساهم في تمهيد الطريق للحماية الشاملة في ADA ضد التمييز في العمل، والخدمات العامة، والتيسيرات.

تغيير في الهوية

ربما كان الأثر الأعمق لحركة DPN نفسيًا وثقافيًا. رفضت بقوة النظرة القديمة الأبوية للصمم كحالة طبية أو نقص يستدعي الشفقة أو الإصلاح. بدلاً من ذلك، دافعت DPN عن مفهوم الثقافة الصمّاء. كان بيانًا عامًا قويًا بأن الأشخاص الصم هم أقلية لغوية وثقافية ذات لغة غنية (لغة الإشارة الأمريكية ASL) وتراث فخور. حولت الحركة التصور من "أشخاص لا يسمعون" إلى مجتمع موحد بتجربة مشتركة ولغة وهوية. منح هذا الفخر الجديد وتقرير المصير قوة للأفراد الصم في كافة أنحاء البلاد والعالم.

«تأثير DPN» العالمي

لم تغب أحداث جالاوديت عن انتباه مجتمع الصم الدولي. انتشرت أخبار الاحتجاج الناجح عالميًا، ملهمة ما صار يُعرف بـ "تأثير DPN". بدأت المجتمعات الصمّاء في دول أخرى، بعدما شاهدت الإمكانيات، في التنظيم والدفاع عن حقوقها الخاصة. طالبوا بقيادة صمّاء في مدارسهم الخاصة بالصم، ودفعوا للاعتراف الرسمي بلغات الإشارة الوطنية، وناضلوا من أجل مزيد من الوصول والإدماج في المجتمع. كانت DPN بمثابة نموذج وملهمة للنشاط الصمّي حول العالم.

التغيرات في جالاوديت

أتاح الانتصار تغييرات هيكلية فورية ودائمة في جامعة جالاوديت. كان الأبرز تحقيق مطلب وجود أغلبية صم تمثل 51% في مجلس الأمناء، سياسة مستمرة حتى اليوم. هذا يضمن أن حكم المؤسسة يكون دائمًا في أيدي أشخاص يفهمون مهمتها من الداخل. بعد DPN، زاد عدد ذوي الإعاقة المعينين في مناصب إدارية وأكاديمية رفيعة المستوى في جالاوديت وفي مؤسسات تعليمية أخرى، متحدين الحواجز التي حطّمها الاحتجاج.

أكثر من مجرد احتجاج

لم تكن حركة Deaf President Now مجرد احتجاج جامعي على تعيين رئيس. كانت لحظة حاسمة في حركة الحقوق المدنية الأمريكية وإعلان استقلال لمجتمع الصمّ. كانت تتويج 124 عامًا من الإحباط الصامت وبداية عهد جديد من الفخر وتقرير المصير. لم يفز الطلبة وداعمونهم فقط بحق رئيس أصم، بل فازوا بتغيير جوهري في كيفية رؤية العالم، والأهم كيف يرون هم أنفسهم، لما يعنيه أن تكون أصمًا.

لا يُعتبر إرث DPN حدثًا تاريخيًا فقط يُدرس، بل هو رسالة دائمة بأن المجتمع، عندما يتحد ويصر، يستطيع أن يهدم البنى الأبوية ويطالب بمكانه الشرعي على الطاولة. إنه شهادة على قوة شعب يطالب بقيادة مصيره بنفسه، مثبتًا أن الشيء الوحيد الذي لم يستطع سماعه هو كلمة "لا". لا يزال الاحتجاج الصامت عام 1988 يتردد صداه بصوت عالٍ، درس خالد في التمكين والهوية والسعي المستمر نحو العدالة.