Plötzlich auf einem Ohr gehörlos? Die entscheidenden 72 Stunden, die Ihr Gehör retten können

Wenn Sie eines Morgens aufwachen oder plötzlich feststellen, dass Sie auf einem Ohr nichts mehr hören können, stoppen Sie, was Sie tun, und lesen Sie diesen Text. Wie schnell Sie auf dieses Problem reagieren, ist entscheidend dafür, ob Sie Ihr Gehör zurückerlangen können. Dies ist keine Situation, in der man abwarten und schauen sollte.

Diese Erkrankung wird häufig als plötzlicher sensorineuraler Hörverlust (SSNHL) bezeichnet, und Ärzte betrachten sie als einen HNO-Notfall. Die wichtigste Botschaft dieses Artikels ist einfach: Sie haben ein spezielles Zeitfenster, meist 72 Stunden, um einen Arzt aufzusuchen, damit Ihre Heilungschancen am besten sind.

Viele Menschen denken, dass dieses beängstigende Ereignis nur durch Ohrenschmalz oder eine verstopfte Nase bei einer Erkältung verursacht wird. Das kann ein fataler Fehler sein. Selbst wenige Tage zu warten, um eine Diagnose und Behandlung zu erhalten, kann den Unterschied bedeuten zwischen einem vorübergehenden Hörverlust und einem dauerhaften Hörverlust. Ihr Gehör ist in Gefahr.

Die wichtige 72-Stunden-Frist

Der Grund, warum plötzliche Ertaubung so dringend behandelt werden muss, liegt darin, was sie verursacht und wie die wichtigste Behandlung am besten wirkt, wenn sie schnell erfolgt. Zu verstehen, warum Sie schnell handeln müssen, hilft Ihnen, die richtige Entscheidung für Ihre langfristige Gesundheit zu treffen.

Was ist SSNHL?

Plötzlicher sensorineuraler Hörverlust ist ein schneller, unerklärlicher Hörverlust. Er wird „sensorineural“ genannt, weil er durch Schäden an den winzigen Sinneshaarzellen im Innenohr (der Cochlea) oder am Hörnerv entsteht, der das Ohr mit dem Gehirn verbindet. Dabei handelt es sich nicht einfach um eine Verstopfung des Gehörgangs, sondern um Schäden am zentralen elektrischen und neuronalen System des Hörens. Die Ursache ist oft unbekannt, aber häufig mit Virusinfektionen, Schwellungen oder Durchblutungsstörungen des Innenohrs verbunden.

Die „Goldenen Stunden“ der Wissenschaft

Man kann SSNHL mit einem Schlaganfall des Ohres vergleichen. In beiden Fällen zählt die Zeit sehr. Das Innenohr ist empfindlich und besitzt eine fragile Blutversorgung. Bei Schwellungen oder Durchblutungsmangel beginnen die sensiblen Haarzellen schnell zu sterben. Wenn diese Schäden dauerhaft werden, bleibt auch der Hörverlust bestehen.

Die Hauptbehandlung, Kortikosteroide, wirkt, indem sie Schwellungen stark verringert. Wie gut die Behandlung anschlägt, hängt direkt davon ab, wie schnell sie gegeben wird. Studien zeigen eindeutig, dass Patient:innen, die innerhalb von 72 Stunden mit der Steroidbehandlung beginnen, eine deutlich höhere Chance auf eine teilweise oder vollständige Genesung haben. Diese Chance sinkt mit jedem verstrichenen Tag drastisch. Nach einer Woche ist die Erholungsmöglichkeit deutlich niedriger, und nach mehreren Wochen sind die Schäden oft dauerhaft.

Wichtige Begleitsymptome

Der Hauptsymptom ist der Hörverlust, doch geht SSNHL oft einher mit Warnzeichen dafür, dass Ihr Innenohr in Gefahr ist. Ignorieren Sie diese nicht.

• Ein deutliches Gefühl von Fülle, Druck oder „Verstopfung“ im betroffenen Ohr.
• Plötzlich einsetzendes Tinnitus (ein Brummen, Klingeln oder Rauschen), das vorher nicht vorhanden war.
• Schwindel oder echtes Drehgefühl, auch als Vertigo bezeichnet.

Wenn Sie Hörverlust zusammen mit einem dieser Symptome bemerken, ist eine sofortige ärztliche Untersuchung noch dringlicher.

Ihr 60-Minuten-Aktionsplan

In Momenten von Unsicherheit und Angst ist ein klarer Plan essenziell. Wenn Sie gerade einen plötzlichen Hörverlust erleben, befolgen Sie diese Schritte.

Schritt 1: Erstmal nichts tun

Ihr erster Impuls könnte sein, das Problem selbst zu beheben. Kämpfen Sie dagegen an. Stecken Sie nichts ins Ohr. Das gilt für Wattestäbchen, Ohrenkerzen oder frei verkäufliche Tropfen gegen Ohrenschmalz oder Wasser. Am Ohr herumstochern kann Verletzungen verursachen, eine Verstopfung tiefer ins Ohr schieben oder Infektionen verschleppen. Tropfen können außerdem eine genaue Untersuchung des Trommelfells und des Gehörgangs erschweren und eine korrekte Diagnose verzögern.

Schritt 2: Die richtige Anlaufstelle wählen

Sie brauchen sofort medizinische Hilfe. Sie haben zwei Hauptoptionen:

• Notaufnahme (ER): Dies ist Ihre beste Wahl, wenn der Hörverlust außerhalb der regulären Sprechzeiten auftritt, an Wochenenden oder mit starkem Vertigo, heftigen Kopfschmerzen oder nervenbedingten Symptomen wie Gesichtslähmungen oder Schwäche einhergeht. Die Notaufnahme kann einen Schlaganfall ausschließen, der sich manchmal durch plötzlichen Hörverlust zeigt, und oft direkt mit der ersten Kortikosteroid-Dosierung beginnen.
• HNO-Facharzt: Ideal ist ein Notfalltermin beim Hals-Nasen-Ohren-Arzt während der Öffnungszeiten. HNO-Ärzt:innen verfügen über spezielle Geräte, wie Hörtestkabinen, um eine endgültige Diagnose sofort zu stellen.

Ihr Plan: Rufen Sie Ihren Hausarzt an und bitten Sie um eine dringende Überweisung zum HNO am selben Tag. Suchen Sie gleichzeitig online nach „dringender HNO-Termin in meiner Nähe“ und rufen Sie Praxen direkt an, erklären Sie, dass Sie plötzlichen Hörverlust haben. Wenn Sie innerhalb von 24 Stunden keinen HNO-Termin bekommen, gehen Sie in die Notaufnahme.

Schritt 3: Bereiten Sie Ihren Termin vor

Damit der Arzt schnell und genau diagnostizieren kann, halten Sie diese Informationen bereit:

• Wann: Wann haben Sie den Hörverlust bemerkt? War es heute Morgen? Gestern Abend?
• Wie: War es plötzlich, wie ein Lichtschalter, oder entwickelte es sich über Stunden?
• Was: Gab es vorher Ereignisse? Lauter Lärm, Erkältung oder Virusinfektion, Flugreise, Stress oder körperliche Belastung?
• Begleitsymptome: Erwähnen Sie Tinnitus, Schwindel, Druckgefühl oder Schmerzen.
• Ihre Krankengeschichte: Informieren Sie über relevante Erkrankungen wie Autoimmunerkrankungen (z. B. Lupus, Rheumatoide Arthritis), Diabetes oder kürzliche schwere Infekte.

Kann es etwas anderes sein?

Es ist riskant, sich selbst zu diagnostizieren, doch das Verständnis der Unterschiede zwischen einem Notfall und einem häufigen, weniger dringlichen Problem hilft Ihnen zu erkennen, warum Sie medizinische Fachkräfte aufsuchen müssen.

Gehen Sie nicht von Ohrenschmalz aus

Leitungsbedingter Hörverlust, verursacht durch eine physische Blockade, ist sehr häufig. Ein verstopfter Gehörgang durch Ohrenschmalz oder Flüssigkeit hinter dem Trommelfell bei einer Erkältung dämpft das Hören. Dennoch sollte plötzliche Ertaubung nicht einfach als Verstopfung angenommen werden. Das Risiko, dass die Ursache eine ernste Schädigung ist, ist zu hoch. Die falsche Annahme kann dauerhafte Schäden nach sich ziehen. Nur eine medizinische Untersuchung mit speziellen Instrumenten kann zwischen einer Blockade und einem im SSNHL typischen freien Gehörgang unterscheiden.

Notfall vs. kein Notfall

Diese Tabelle zeigt die wichtigsten Unterschiede. Eine Diagnose kann nur ein Arzt stellen, aber die Merkmale helfen, die Dringlichkeit besser einzuordnen.

| Erforderliches Handeln | SOFORTIGE medizinische Abklärung (dringender HNO-Termin oder Notaufnahme). | Arztbesuch, aber meist kein 72-Stunden-Notfall, außer bei starken Schmerzen. |

Der Diagnoseprozess

Wenn Sie beim HNO oder in der Notaufnahme ankommen, geht es darum, schnell zu erkennen, welche Art von Hörverlust vorliegt. Dieser Ablauf ist systematisch und darauf ausgelegt, möglichst rasch die richtige Behandlung zu ermöglichen.

Die körperliche Untersuchung

Zuerst führt der Arzt eine körperliche Untersuchung durch. Mit einem speziellen Instrument, dem Otoskop, schaut er in Ihren Gehörgang hinein. Das ist der wichtigste erste Schritt. Der Arzt sucht nach offensichtlichen Ursachen für leitungsbedingten Hörverlust, wie eine vollständige Verstopfung durch Ohrenschmalz, Fremdkörper, Flüssigkeit hinter dem Trommelfell oder Hinweise auf eine ausgeprägte Infektion im äußeren oder mittleren Ohr. Bei einem klassischen SSNHL sieht der Gehörgang und das Trommelfell völlig normal aus.

Einfache Stimmgabeltests

Im Anschluss kann der Arzt ein oder zwei einfache Tests mit der Stimmgabel durchführen, die Weber- und Rinne-Tests genannt werden. Indem er die vibrierende Gabel auf Ihre Stirn und hinter Ihr Ohr hält, erhält er eine erste Einschätzung, ob der Hörverlust leitungsbedingt (Problem beim Schallweg bis zum Innenohr) oder sensorineural (Problem im Innenohr selbst) ist. Diese Tests helfen bei den nächsten Schritten.

Der formelle Hörtest

Der entscheidende Test zur Diagnose von SSNHL ist ein Hörtest, der als Audiogramm bezeichnet wird. Dies ist ein formeller Hörtest, der in einer schalldichten Kabine von einem Hörspezialisten oder Techniker durchgeführt wird. Sie tragen Kopfhörer und werden gebeten, anzugeben, wann Sie eine Reihe von Signaltönen mit unterschiedlichen Tonhöhen und Lautstärken hören. Die Ergebnisse werden in einem Diagramm dargestellt, das das genaue Muster und den Schweregrad Ihres Hörverlusts zeigt. Die offizielle klinische Diagnose von SSNHL liegt bei einem Hörverlust von 30 Dezibel oder mehr bei mindestens drei benachbarten Frequenzen.

Mögliche weitere Untersuchungen

Nachdem die Diagnose SSNHL bestätigt und die Behandlung begonnen wurde, kann Ihr Arzt zusätzliche Tests anordnen, um eine zugrunde liegende Ursache zu finden. Dabei geht es weniger um die sofortige Behandlung als vielmehr um Ihre langfristige Gesundheit. Diese Untersuchungen können Bluttests umfassen, um Autoimmunmarker oder Anzeichen einer Infektion zu überprüfen, sowie eine MRT-Untersuchung, um einen gutartigen Tumor am Hörnerv, ein sogenanntes Akustikusneurinom, auszuschließen – eine sehr seltene Ursache für plötzlichen Hörverlust.

Verständnis der SSNHL-Behandlung

Der Behandlungsplan für SSNHL konzentriert sich auf ein Hauptziel: die Schwellung im Innenohr so schnell wie möglich zu reduzieren, um den geschädigten Zellen die Chance zur Erholung zu geben.

Die erste Verteidigungslinie

Der allgemein anerkannte Standard bei SSNHL ist eine Behandlung mit hochdosierten Kortikosteroiden. Diese werden meist als orale Steroide wie Prednison verordnet, die 1–2 Wochen lang eingenommen werden. Damit die Behandlung wirksam ist, muss sie so schnell wie möglich nach Beginn der Symptome gestartet werden.

In manchen Fällen kann Ihr Arzt Steroid-Injektionen direkt ins Ohr empfehlen. Dabei wird die Steroidlösung direkt durch das Trommelfell in den Mittelohraum injiziert, wo sie vom Innenohr aufgenommen werden kann. Diese Methode wird häufig bei Patient:innen angewendet, die keine oralen Steroide einnehmen können (z. B. Diabetiker:innen), oder als „Rettungstherapie“, wenn orale Steroide keine Besserung bringen.

Weitere mögliche Therapien

In einigen Fällen, insbesondere wenn die Behandlung schnell begonnen wird, könnte Ihr Arzt über eine hyperbare Sauerstofftherapie (HBOT) sprechen. Dabei atmen Sie reinen Sauerstoff in einer Druckkammer ein, was die Sauerstoffversorgung des geschädigten Innenohrgewebes verbessern kann. Obwohl einige Studien einen Nutzen gezeigt haben, wird diese Therapie meist zusätzlich zu Kortikosteroiden verwendet und nicht als Ersatz.

Behandlung der zugrunde liegenden Ursache

In dem seltenen Fall, dass eine spezifische Ursache für Ihren SSNHL identifiziert wird – etwa eine bestimmte Virusinfektion, eine Autoimmunerkrankung oder ein Tumor – wird Ihr Behandlungsplan dementsprechend erweitert, um diese Ursache gezielt zu behandeln.

Erholung und Leben danach

Die Zeit nach der Diagnose SSNHL kann von Unsicherheit geprägt sein. Die Genesung verläuft bei jedem unterschiedlich, deshalb ist es wichtig, realistische Erwartungen zu haben und zugleich Hoffnung zu bewahren.

Der Genesungsverlauf

Die Erholung von SSNHL kann vollständig, teilweise oder gar nicht erfolgen. Manche Menschen stellen bereits wenige Tage nach Beginn der Behandlung eine Verbesserung fest, während sich die Genesung bei anderen über Wochen oder Monate hinziehen kann. Statistiken geben Anlass zur Zuversicht: Bei schneller Behandlung erholen sich etwa zwei Drittel der Patient:innen zumindest teilweise. Ein großer Teil davon erfährt eine deutliche oder sogar vollständige Genesung. Der wichtigste Faktor für eine gute Prognose ist, wie schnell die Behandlung begonnen wurde.

Umgang mit bleibenden Einschränkungen

Wenn der Hörverlust teilweise oder dauerhaft bleibt und Tinnitus weiterhin besteht, ist das nicht das Ende des Weges. Moderne Technologien und Strategien können Ihre Lebensqualität deutlich verbessern.

• Hörhilfen: Bei einseitiger Taubheit kann ein CROS-Hörgerätesystem (Contralateral Routing of Signal) das Leben verändern. Es nutzt ein Mikrofon am tauben Ohr, um den Schall an einen Empfänger am guten Ohr zu übertragen und so ein 360-Grad-Hörbewusstsein wiederherzustellen.
• Soundtherapie: Bei anhaltendem und belastendem Tinnitus können Soundtherapie und Maskierungsgeräte erheblich zur Linderung beitragen, indem sie das innere Geräusch weniger auffällig machen.
• Selbsthilfegruppen: Der Austausch mit anderen, die SSNHL erlebt haben, bietet wertvolle emotionale Unterstützung und praktische Tipps.
• Schutz des guten Ohrs: Am wichtigsten ist jetzt, dass Sie Ihr verbleibendes Gehör konsequent schützen. Meiden Sie laute Umgebungen und benutzen Sie bei Aktivitäten wie Konzerten, Rasenmähen oder der Arbeit mit Elektrowerkzeugen immer hochwertigen Gehörschutz.

Fazit

Wenn Sie nur eine Sache aus diesem Artikel mitnehmen, dann diese: Plötzliche Taubheit auf einem Ohr ist ein Signal, sofort zu handeln. Gehen Sie nicht wieder schlafen, warten Sie nicht darauf, dass es von selbst besser wird, und unterschätzen Sie es nicht. Betrachten Sie es als den medizinischen Notfall, der es ist. Ihr entschlossenes Handeln innerhalb der ersten 72 Stunden ist das wichtigste Werkzeug, um Ihr Gehör zu schützen.