Lengua de señas para personas sordas: una exploración profunda de la identidad cultural y el uso correcto
Aprender el signo en ASL para "DEAF" suele ser una de las primeras cosas que aprenden los estudiantes de American Sign Language. Pero este signo es mucho más que una simple palabra que debes conocer. Es un símbolo poderoso de quiénes son las personas, su cultura y su historia. Para entenderlo realmente, necesitamos mirar más allá del simple movimiento de la mano.
El signo para DEAF se hace apuntando con el dedo índice (como hacer el número "1") y tocando la mejilla superior, cerca del oído. Luego, mueve el dedo en una pequeña línea curva para tocar la comisura de la boca.
Este artículo te ayudará a aprender sobre este signo tan importante. Comenzaremos con cómo hacer el signo correctamente con las manos. Luego, analizaremos cómo funciona en oraciones en ASL y, lo más importante, aprenderemos qué significa para la comunidad de personas sordas.
Cómo signar "Deaf"
Para dominar cualquier signo en ASL, necesitas entender sus partes básicas. Desglosar el signo para DEAF en las cinco partes principales del ASL te ayuda a signarlo correctamente y con fluidez. Este enfoque cuidadoso ayuda a construir una base sólida para una comunicación clara.
[Para una mejor experiencia de aprendizaje, recomendamos ver un GIF corto o mirar imágenes que muestren el inicio, el movimiento y el final de este signo.]
Las 5 partes del signo
- Forma de la mano: Usa la forma de la mano "1". Tu dedo índice apunta hacia adelante, mientras que el pulgar sostiene los otros tres dedos plegados en un puño.
- Ubicación: El signo comienza en la cara. La punta de tu dedo índice toca la mejilla superior, cerca del área del oído.
- Movimiento: Tu mano se mueve desde el punto inicial cerca del oído en un camino corto y suave, terminando con la punta del dedo tocando la comisura de la boca. Es un movimiento conectado.
- Dirección de la palma: Tu palma debe mirar hacia la mejilla. El dorso de la mano queda hacia afuera, alejado de tu cuerpo.
- Expresiones faciales: Para el signo básico DEAF, tu rostro debe verse normal y relajado. Como aprenderemos más adelante, cambiar la expresión facial puede modificar el significado del signo.
Errores comunes que debes evitar
Basándonos en nuestra experiencia enseñando a estudiantes sordos y a nuevos signantes, hemos visto que los principiantes cometen algunos errores comunes. Recuerda pensar en un movimiento suave para evitar estos problemas.
- Usar la forma de mano incorrecta: Un error común es usar la forma "D" del deletreo manual. El signo correcto usa la forma de mano "1".
- Golpear en vez de mover: El signo no son dos toques separados (uno en el oído y otro en la boca). Es un movimiento suave y continuo que conecta ambos puntos.
- Camino incorrecto: No toques el lóbulo de la oreja y luego vayas al mentón. El camino correcto es desde la mejilla superior (cerca del oído) hasta la comisura de la boca. Esta diferencia es muy importante para una comunicación clara.
La gramática de "Deaf"
Una vez que puedas hacer el signo para DEAF, el siguiente paso es entender cómo funciona en una oración. En ASL, los signos no son solo palabras juntas en el orden del inglés. Funcionan dentro de un sistema gramatical especial que usa el espacio, el movimiento y las expresiones faciales.
"Deaf" como palabra descriptiva
En ASL, el signo DEAF puede funcionar tanto como una palabra descriptiva (como decir que alguien es alto) como el nombre que describe qué es alguien. A diferencia del inglés, a menudo no necesitas una palabra separada como "es" o "son". La situación y la estructura de la oración hacen claro el significado. Por ejemplo, para decir "El hombre es sordo", simplemente signarías MAN DEAF.
Fíjate en el segundo ejemplo cómo ASL usa a menudo una estructura de Tema-Comentario. Primero dices sobre qué estás hablando (MY FRIEND DEAF) y luego haces un comentario al respecto (I LEARN ASL FOR).
- Inglés: "El hombre es sordo." → ASL: MAN DEAF.
- Inglés: "Estoy aprendiendo ASL para mi amigo sordo." → ASL: MY FRIEND DEAF, I LEARN ASL FOR.
Cambio de significado con expresiones faciales
Las expresiones faciales y el lenguaje corporal son partes muy importantes de la gramática del ASL. Pueden convertir una afirmación en una pregunta, un acuerdo o un desacuerdo sin añadir un solo signo.
- Acuerdo: Un simple asentimiento mientras se signa DEAF confirma lo que dices. Por ejemplo, en respuesta a una pregunta, podrías signar YES, ME DEAF mientras asientes con la cabeza.
- Pregunta: Para preguntar "¿Eres sordo?", signarías YOU DEAF? mientras levantas las cejas e inclinas un poco la cabeza hacia adelante. Esta expresión facial específica se llama "marcador de pregunta".
Oraciones de ejemplo
Esta tabla muestra cómo el signo DEAF y las expresiones faciales trabajan juntos para crear pensamientos completos y correctos en ASL. La escritura en ASL usa palabras en mayúsculas para representar signos.
| Frase en inglés | Escritura en ASL | Notas gramaticales |
|---|---|---|
| "¿Eres sordo?" | YOU DEAF? | Cejas levantadas, cabeza inclinada hacia adelante. |
| "Sí, soy sordo." | YES, ME DEAF. | Asentir con la cabeza para afirmar. "ME" se signea apuntando hacia uno mismo. |
| "Ellos no son sordos." | THEY DEAF NOT. | Signo "NOT" con un movimiento rápido del pulgar desde debajo de la barbilla, acompañando una ligera negación con la cabeza. |
Más allá del signo: significado cultural
Aprender el signo para DEAF va mucho más allá de las formas de la mano y la gramática. Necesitas entender una diferencia cultural importante que es central para la comunidad sorda: la diferencia entre "Deaf" con D mayúscula y "deaf" con d minúscula. Esto no es un pequeño punto gramatical; es un concepto fundamental de identidad.
"Deaf" con D mayúscula
Cuando ves "Deaf" escrito con D mayúscula, se refiere a una identidad cultural y lingüística. Una persona que es Deaf (con D mayúscula) es alguien que se ve a sí misma como miembro de la comunidad sorda. Esta identidad no se define por la imposibilidad de oír, sino por una lengua compartida (ASL), experiencias compartidas, reglas sociales especiales y una rica historia.
Para los miembros de esta comunidad, ser Deaf es motivo de orgullo. El signo DEAF es el símbolo de esta identidad, una forma de decir que pertenecen a una cultura vibrante. Como explica la National Association of the Deaf (NAD), las personas Deaf forman un grupo cultural, no un grupo de discapacidad.
"deaf" con d minúscula
Por el contrario, "deaf" con d minúscula se refiere a la condición médica de tener una pérdida auditiva significativa. Es una descripción física, no cultural. Una persona puede ser médicamente sorda pero no identificarse con la comunidad Deaf. Por ejemplo, alguien que pierde la audición más tarde en la vida y continúa usando principalmente la lengua hablada y audífonos sería descrito como "deaf", pero puede no identificarse como "Deaf".
Comparación: "Deaf" vs. "deaf"
Esta tabla explica las principales diferencias entre ambos términos. Entender esta diferencia es esencial para una comunicación respetuosa.
| Aspecto | Deaf con D mayúscula | deaf con d minúscula |
|---|---|---|
| Identidad principal | Basada en cultura e idioma | Médica / basada en la audición |
| Idioma | Principalmente ASL u otra lengua de señas | Puede usar lenguaje hablado, lectura labial, audífonos o implantes cocleares. |
| Comunidad | Se identifica y participa en la cultura Deaf. | Puede o no ser parte de la comunidad Deaf. |
| Punto de vista | Ve ser Deaf como una identidad positiva y una forma de diversidad humana. | A menudo ve la sordera como una condición de pérdida auditiva que debe ser tratada o corregida. |
Por qué esta diferencia importa
La diferencia importa porque la identidad es personal. Asumir la identidad de alguien basado en su estado auditivo es una falta de respeto. Ignora la riqueza cultural y lingüística de la experiencia Deaf. El enfoque más respetuoso es honrar cómo alguien se identifica a sí mismo. Cuando una persona signa DEAF para describirse, suele estar haciendo una afirmación orgullosa de su pertenencia cultural.
La historia del signo
Como cualquier palabra en cualquier idioma, el signo para DEAF tiene una historia. Sus orígenes y, aún más importante, su significado moderno reclamado, nos dan una visión poderosa de la fuerza y la perspectiva de la comunidad Deaf. Esta historia transforma el signo de un simple gesto a una declaración significativa.
El entendimiento histórico
La teoría de origen más común mencionada para el signo DEAF es que conecta dos lugares relacionados con una visión antigua acerca de la sordera: el oído y la boca. Este entendimiento sugiere el significado "no puede oír, no puede hablar." El movimiento desde el oído (audición) hasta la boca (habla) fue visto por las personas oyentes como la demostración de lo que a las personas Deaf "les faltaba".
Es importante entender que esta es una interpretación histórica desde la perspectiva de personas oyentes. Enmarca la sordera desde un modelo deficitario, enfocándose en lo que una persona no puede hacer. Esta perspectiva se considera hoy desfasada y ofensiva, ya que las personas sordas que usan ASL son totalmente capaces de comunicarse mediante esta lengua de señas y muchas también pueden hablar.
El Significado Moderno y Reivindicado
Desde nuestro profundo compromiso con la comunidad Sorda, entendemos que el gesto ha sido poderosamente reivindicado. Hoy en día, el signo DEAF no significa "rota" o "incapaz". En cambio, la comunidad le ha dado un nuevo significado positivo que refleja su experiencia vivida.
La comprensión moderna es que el signo conecta las partes de la cabeza que son centrales para un mundo de lengua de señas. Significa: "Somos un pueblo visual. Nuestra lengua viene de nosotros y es vista por el ojo." Es un símbolo de orgullo, que representa una forma de ser en el mundo única, centrada en una lengua visual.
Signos a Evitar
Este cambio de comprensión implica que los signos y términos antiguos e insultantes ya no son aceptables. Signos como DEAF-AND-DUMB son anticuados, incorrectos y profundamente ofensivos. El término "dumb" históricamente significaba "mudo", pero desde entonces ha adquirido significados de falta de inteligencia. Usar ese término demuestra ignorancia. El signo y término correcto y respetuoso es simplemente DEAF.
Perspectivas desde la Comunidad
Para entender esto completamente, podemos recurrir a las palabras de líderes sordos. El signo no se ve como una descripción de una limitación, sino como una declaración de pertenencia a una minoría lingüística orgullosa. Es un símbolo de identidad compartida y un camino común.
Este camino se captura bellamente en el concepto de "Deafhood", un término creado por el académico sordo Dr. Paddy Ladd. Él describe Deafhood no como un estado de pérdida auditiva, sino como un proceso de autodescubrimiento y una conexión cultural positiva. En sus palabras, es una forma de "ser" más que una condición de "no tener". El signo DEAF es la llave que abre la puerta a este vibrante espacio cultural.
Señalando con Respeto
Aprender el signo en ASL para "DEAF" es un camino que comienza con las manos pero debe terminar en el corazón y la mente. Lo que empieza como una simple acción manual —un dedo que se mueve de la mejilla a la boca— se despliega en una lección de gramática, cultura e identidad humana.
Más que una Forma Manual
Hemos visto que el signo para DEAF no es solo un elemento de vocabulario. Es una herramienta gramatical que puede expresar afirmaciones y preguntas. Más importante, es un símbolo cultural que distingue una condición médica de una identidad orgullosa. Aprender el signo físico es el primer paso, entender su uso gramatical es el segundo, pero abrazar su peso cultural es la parte más importante para comunicarse con respeto.
Tu Camino a Seguir
Al continuar tu recorrido en ASL, mantén estos principios en primer plano.
- Escucha y Observa: La forma más auténtica de aprender es comprometiéndote respetuosamente y aprendiendo de miembros de la comunidad Sorda.
- Respeta la Identidad: Siempre honra cómo alguien se identifica a sí mismo. Recuerda la importante diferencia entre "Deaf" y "deaf" y usa los términos adecuadamente.
- Usa Lenguaje Respetuoso: Al describir grupos diversos o poblaciones estudiantiles, utiliza términos inclusivos y aceptados actualmente como Deaf/Hard of Hearing.
- Sigue Aprendiendo: Este artículo es un punto de partida. Te animamos a continuar explorando el rico mundo de ASL, la historia Sorda y la cultura Sorda con una mente abierta y respetuosa.
