Comprendiendo los símbolos manuales de las personas sordas: una ventan

Fuente de la imagen: Rick Hansen Foundation

Cuando pensamos en el lenguaje, a menudo imaginamos palabras habladas que fluyen de una persona a otra. Pero para millones de personas sordas y con discapacidad auditiva en todo el mundo, el lenguaje es una experiencia visual rica, que se transmite no a través del sonido, sino mediante las manos, el rostro y el cuerpo. Estos "símbolos manuales", más correctamente conocidos como signos, forman la base de las Lenguas de Señas, lenguajes completos y naturales con su propia gramática, vocabulario y matices culturales.

¿Qué son los símbolos manuales de las personas sordas?

Los símbolos manuales de las personas sordas son parte de la Lengua de Señas, el modo principal de comunicación utilizado en las comunidades sordas. Estos símbolos no son gestos aleatorios. Son signos estructurados compuestos por cinco parámetros clave:

1. Forma de la mano – la forma que adopta los dedos y la palma.

2. Ubicación – el lugar donde se realiza el signo en o cerca del cuerpo.

3. Movimiento – la dirección o acción de las manos.

4. Orientación de la palma – la dirección hacia la que mira la palma.

5. Expresiones faciales – que transmiten significado gramatical y emocional.

En conjunto, estos elementos crean un vocabulario visual rico que permite a las personas sordas expresar desde conversaciones informales hasta ideas académicas o poéticas complejas.

Las Lenguas de Señas no son universales

Una idea errónea común es que existe una única Lengua de Señas universal. En realidad, hay más de 300 Lenguas de Señas que se usan en todo el mundo. Por ejemplo:

• ASL (American Sign Language) se utiliza en Estados Unidos y partes de Canadá.

• BSL (British Sign Language) se usa en el Reino Unido y es completamente diferente de ASL.

• LSF (Langue des Signes Française) se emplea en Francia y ha influenciado muchas otras Lenguas de Señas.

Incluso dentro de un mismo país existen dialectos y variaciones regionales, tal como sucede en las lenguas habladas.

Importancia cultural de los símbolos manuales

Los símbolos manuales en la Lengua de Señas son más que simples herramientas de comunicación: están profundamente ligados a la identidad y cultura de las personas sordas. La comunidad sorda tiene sus propios valores, tradiciones e historia, y la Lengua de Señas es central para todo ello.

Por ejemplo, los signos manuales no solo sirven para comunicarse sino también para expresar humor, poesía, activismo y arte. La narración visual a través de la Lengua de Señas puede ser una poderosa forma de expresión cultural y comentario social.

Símbolos manuales comunes que quizá reconozcas

Aquí algunos símbolos manuales comúnmente vistos en ASL que han ganado visibilidad:

• 🤟 Signo de "Te quiero" – Una combinación de las letras I, L, y Y en deletreo con los dedos americano.

• ✋👋 Saludo de hola/adiós agitando la mano – A menudo se usa junto con expresiones faciales para mostrar el tono.

• 👍 Pulgar hacia arriba – Utilizado en comunidades sordas y oyentes, pero puede tener significados específicos en el contexto de la Lengua de Señas.

Por qué es importante

Aprender sobre los símbolos manuales de las personas sordas y la Lengua de Señas ayuda a derribar barreras de comunicación y fomenta la inclusión. Ya seas una persona oyente que quiere comunicarse mejor o una persona sorda que defiende la accesibilidad, reconocer la belleza y complejidad de estos símbolos manuales es un paso poderoso hacia la comprensión y el respeto mutuos.

Cómo comenzar con la Lengua de Señas

¿Interesado en aprender Lengua de Señas? Aquí tienes algunos consejos:

• Comienza con el deletreo manual y vocabulario básico.

• Mira videos creados por personas sordas.

• Toma una clase o taller con instructores certificados o profesores sordos capacitados.

• Aprende sobre la cultura sorda junto con el idioma.

Conclusión

Los símbolos manuales de las personas sordas no son solo gestos, son una puerta a un lenguaje visual rico y a una vibrante comunidad cultural. Al apreciar y aprender aunque sea un poco de Lengua de Señas, nos abrimos a nuevas formas de ver, pensar y conectar con el mundo.

Preguntas frecuentes

¿Los símbolos manuales en la Lengua de Señas son solo gestos o pantomimas?

Para nada. Los símbolos manuales en la Lengua de Señas siguen reglas lingüísticas específicas. Forman parte de un sistema de lenguaje completamente desarrollado que utiliza forma de la mano, movimiento, ubicación, orientación de la palma y expresiones faciales para transmitir significado. Es mucho más que simples gestos: es un lenguaje rico y expresivo.

¿Cómo puedo empezar a aprender Lengua de Señas?

Puedes comenzar aprendiendo el deletreo con los dedos y signos básicos del día a día a través de videos o aplicaciones, pero la mejor manera es tomar una clase o taller con instructores certificados o profesores sordos expertos. Aprender de miembros de la comunidad sorda asegura que también adquieras conocimientos sobre la cultura sorda y prácticas de comunicación respetuosa.