Mois de la Sensibilisation à la Surdité : Briser les Barrières par la Compréhension et la Célébration

Le Mois de la Sensibilisation à la Surdité est un événement annuel qui aide à mieux comprendre la communauté des personnes sourdes et malentendantes. C’est un moment pour enseigner, célébrer et porter la voix du changement afin de briser les barrières et créer un monde où chacun se sent inclus.

Mois de la Sensibilisation à la Surdité : les essentiels

• Quoi : Un événement annuel organisé pour aider le grand public à mieux connaître les enjeux, la culture et les réalisations des personnes sourdes et malentendantes.
• Quand : Tout le mois de septembre.
• Objectif principal : Remettre en cause les idées fausses et les barrières injustes tout en célébrant la richesse de la culture des Sourds et des langues des signes.

Ce rendez-vous est bien plus qu’une simple date sur le calendrier. C’est un mouvement mondial, profondément ancré dans l’histoire, avec une mission importante pour l’avenir. Dans ce guide, nous allons explorer comment cet événement est passé d’une semaine à un mois entier, expliquer ses objectifs majeurs et plonger dans l’univers passionnant de la culture sourde. Surtout, nous vous montrerons comment passer de la simple connaissance de ces enjeux à l’action concrète, pour faire une réelle différence non seulement en septembre, mais toute l’année.

Le parcours d’une idée

Apprendre l’histoire du Mois de la Sensibilisation à la Surdité nous aide à comprendre son importance aujourd’hui. Cet événement ne s’est pas créé en un jour. Il est le fruit de nombreuses années de travail acharné par des leaders sourds et des organisations à travers le monde. Sa croissance témoigne du combat continu de la communauté pour la reconnaissance, les droits et le respect.

De la semaine au mois

Tout a commencé en 1958. La Fédération Mondiale des Sourds (WFD), une organisation internationale représentant les personnes sourdes, a créé la première Semaine Internationale des Sourds. La date a été choisie avec soin : elle se tient en septembre en souvenir du tout premier Congrès mondial de la WFD, qui a eu lieu à Rome, en Italie, en septembre 1951. La première visée de cette semaine était d’attirer l’attention mondiale sur les réalisations des Sourds et de promouvoir les droits humains fondamentaux de la communauté sourde. C’était un appel à la collaboration et une plateforme pour réclamer un meilleur accès à l’éducation, à l’emploi et à la société.

Une croissance progressive

Au fur et à mesure que cette semaine annuelle gagnait en popularité, les soutiens ont vu l’opportunité d’avoir un impact plus profond et durable. Dans de nombreux pays, y compris les États-Unis, l’idée s’est naturellement étendue. Des organisations nationales, comme la National Association of the Deaf (NAD) aux États-Unis, ont joué un rôle important dans la promotion d’un événement s’étalant sur tout un mois. Faire durer l’événement tout au long du mois de septembre a permis d’organiser plus d’activités, de lancer des campagnes éducatives et de mieux communiquer avec le public, les médias et les responsables politiques. Cette évolution a transformé une semaine concentrée d’activités en une période plus complète de célébrations culturelles et de plaidoyer planifié.

Pourquoi septembre est important

Choisir septembre a une portée culturelle majeure pour la communauté sourde, liée au congrès fondateur de la WFD. Ce mois symbolise la coopération internationale et l’identité commune des Sourds dans le monde. Au fil des ans, d’autres événements importants dans l’histoire sourde ont aussi eu lieu autour de cette période, renforçant la signification de septembre comme un temps à la fois de mémoire et de célébration. C’est un moment pour honorer les pionniers qui ont lutté pour la reconnaissance et pour dynamiser le combat en cours pour l’égalité et l’inclusion pleine et entière.

La mission centrale

Le Mois de la Sensibilisation à la Surdité repose sur une mission claire et déterminée. Il dépasse la simple « sensibilisation » pour poursuivre des objectifs précis et concrets qui apportent des changements positifs durables. Ces objectifs couvrent tout, des droits humains fondamentaux à la célébration d’une identité culturelle unique, invitant chacun à participer à la construction d’un monde plus juste.

1. Promouvoir les droits humains

   Au cœur du mois, il y a un puissant outil de plaidoyer. L’objectif principal est de promouvoir et protéger les droits humains de toutes les personnes sourdes et malentendantes. Cela implique une forte mobilisation pour un accès égal dans tous les domaines de la vie : une éducation qui valorise autant les langues que les cultures, des opportunités équitables d’emploi et d’évolution professionnelle, un système de santé accessible avec une communication fluide, et une participation pleine et entière à la vie publique et civique. Ce travail inclut souvent la mise en lumière de cadres légaux comme l’Americans with Disabilities Act (ADA) et la défense de politiques qui transforment les droits juridiques en réalités vécues.

2. Célébrer la culture sourde

   Un objectif important est de changer le regard public pour dépasser une vision médicale ou basée sur la déficience auditive. Le but n’est pas de « réparer » une condition auditive, mais de célébrer la surdité comme source d’identité culturelle. Cela passe par la valorisation de l’histoire riche, des valeurs partagées et des traditions uniques de la communauté sourde. Une partie centrale de cette célébration est la promotion de la Langue des Signes Américaine (ASL) et d’autres langues des signes, non comme de simples outils de communication, mais comme des langues complètes et naturelles avec leur propre grammaire, structure de phrases et traditions littéraires.

3. Enseigner et corriger les mythes

   Les informations erronées et les stéréotypes dépassés restent des barrières importantes pour les personnes sourdes et malentendantes. Le Mois de la Sensibilisation à la Surdité sert de vaste campagne éducative pour combattre directement ces mythes. L’objectif est de remplacer les idées nuisibles par des informations exactes et respectueuses sur les diverses expériences et capacités des personnes sourdes. Cette éducation est essentielle pour déconstruire l’audisme — la discrimination ou le préjugé envers les personnes sourdes ou malentendantes — et construire à la place une compréhension authentique.

4. Encourager un soutien actif

   Cet événement est une invitation ouverte. Un objectif clé est d’inciter les personnes entendantes à dépasser l’apprentissage passif pour devenir des alliés actifs. Cela signifie donner au grand public les connaissances et les outils nécessaires pour soutenir efficacement la communauté sourde. Il s’agit d’apprendre à communiquer avec respect, à défendre l’accessibilité dans ses sphères d’influence, et à amplifier les voix sourdes. L’objectif ultime est de bâtir un large réseau d’alliés informés et engagés qui défendent l’inclusion tout au long de l’année.

Au-delà de la sensibilisation et de la culture

Pour être un véritable allié, il faut aller au-delà d’une conscience superficielle et développer une compréhension plus approfondie de la communauté sourde comme groupe culturel, et non seulement comme communauté définie par une différence sensorielle. Cela implique de reconnaître la distinction entre le modèle médical et le modèle culturel de la surdité, et d’apprécier la grande diversité des modes de communication et d’identité.

Le « D » majuscule de Deaf

Un concept fondamental pour comprendre la communauté est la différence entre « deaf » et « Deaf ». Le « deaf » en minuscule désigne typiquement la condition médicale de la surdité. Le « Deaf » en majuscule, en revanche, signifie une identité culturelle. Les personnes qui s’identifient comme Deaf font partie d’une communauté avec une langue commune (comme l’ASL), des valeurs partagées, une histoire et des traditions. Ce modèle culturel considère la surdité non pas comme un handicap à surmonter, mais comme une part centrale de l’identité personnelle, comparable à l’ethnie ou au patrimoine.

Une diversité des modes de communication

La communication au sein de la communauté sourde et malentendante est très variée. Chacun choisit les méthodes qui lui conviennent le mieux.

• Langues des signes : L’American Sign Language (ASL), la British Sign Language (BSL) et des centaines d’autres langues signées dans le monde sont des langues visuelles complètes. Elles possèdent leur propre grammaire, structure de phrases et subtilités, totalement indépendantes des langues parlées de leurs pays.
• Oralisme : Certaines personnes communiquent principalement via la langue parlée, en utilisant des compétences telles que la lecture labiale et la parole. Cette méthode demande une grande concentration et est souvent aidée par des technologies d’assistance.
• Communication écrite : À l’ère numérique, la communication écrite par texte, e-mail ou réseaux sociaux constitue un pont vital et accessible pour beaucoup. La transcription en temps réel (CART) est une autre forme importante de communication écrite lors de réunions et événements.
• Technologies d’assistance : Des outils comme les aides auditives et les implants cochléaires peuvent offrir un accès au son à certaines personnes malentendantes ou sourdes. Il est important de les voir comme des dispositifs personnels pour naviguer dans un monde entendant, et non comme des « cures » de la surdité. Le choix d’utiliser ou non cette technologie est personnel et ne définit pas l’identité.

Corriger les idées fausses courantes

L’éducation est l’arme la plus efficace contre les stéréotypes. Voici quelques-uns des mythes les plus répandus et les réalités qui les contredisent.

| Les personnes sourdes vivent dans le silence. | C’est une idée fausse courante centrée sur l’audition. Le monde d’une personne sourde n’est pas un monde d’absence. C’est un monde riche en langage visuel, en vibrations et une expérience sensorielle différente, mais tout aussi valide, du monde. |

De l’apprenant à l’allié

Se sentir inspiré par le Mois de la sensibilisation à la surdité est la première étape. La suivante est de transformer cette inspiration en actions concrètes. D’après les retours et conseils des leaders et membres de la communauté sourde et malentendante, voici quelques-unes des façons les plus efficaces de montrer votre soutien et devenir un allié actif.

Pour les particuliers

De petites actions cohérentes dans votre vie quotidienne peuvent avoir un impact important pour créer un environnement plus inclusif.

• Apprenez les signes de base. Commencez par des salutations simples comme « bonjour », « bon matin », « s’il vous plaît » et « merci » en ASL. De nombreuses ressources gratuites sont disponibles en ligne via des vidéos et applications.
• Regardez et soutenez les médias créés par des talents sourds. Recherchez des films comme l’Oscar CODA, des séries télévisées comme Switched at Birth et Deaf U, et suivez le travail des acteurs, réalisateurs et scénaristes sourds.
• Suivez des créateurs et militants sourds et malentendants sur les réseaux sociaux. C’est l’un des meilleurs moyens d’apprendre directement de la communauté sur les enjeux actuels, les normes culturelles et les points de vue diversifiés.
• Prônez l’accessibilité. Quand vous voyez une vidéo en ligne sans sous-titres, demandez-en. Encouragez vos créateurs de contenu, entreprises et organisateurs d’événements préférés à fournir des sous-titres pour toutes les vidéos.

Au travail

Créer un environnement professionnel inclusif est essentiel pour garantir l’égalité des chances et un sentiment d’appartenance aux collègues sourds et malentendants.

• Organisez un « lunch and learn ». Profitez du Mois de la sensibilisation à la surdité pour inviter un intervenant sourd ou partager des ressources éducatives avec votre équipe.
• Assurez l’accessibilité des réunions. Activez la transcription en temps réel par défaut pour toutes les réunions virtuelles. Pour les grandes réunions ou sur demande, faites appel à un interprète professionnel en langue des signes.
• Revoyez les pratiques de l’entreprise. Analysez vos processus d’embauche, d’intégration et de communication interne. Sont-ils accessibles ? L’information est-elle partagée visuellement aussi bien que par le son ?
• Apprenez les bonnes pratiques de communication. Regardez toujours la personne sourde ou malentendante quand vous lui parlez, articulez clairement et parlez à un rythme normal, ne criez jamais. Si un interprète est présent, adressez-vous directement à la personne sourde, pas à l’interprète.

Pour les enseignants et parents

Vous avez le pouvoir d’éveiller la prochaine génération d’alliés en introduisant dès le plus jeune âge les notions d’inclusivité et la culture sourde.

• Présentez des livres avec des personnages sourds. Enrichissez votre bibliothèque de classe ou familiale avec des histoires qui présentent de manière positive et juste des personnes sourdes et malentendantes.
• Enseignez l’histoire de la surdité. Intégrez des leçons sur des figures comme Laurent Clerc, « l’apôtre des sourds en Amérique », et l’importance de l’ASL comme langue.
• Organisez une intervention. Invitez une personne sourde ou malentendante adulte à parler à votre classe (en virtuel ou en présentiel) de son expérience, sa culture et sa langue. Une vraie représentation est puissante.

L’effet boule de neige

Les actions menées pendant le Mois de la sensibilisation à la surdité créent un changement réel et durable qui dépasse largement septembre. Ce focus continu sur le plaidoyer, l’éducation et la célébration produit un effet de propagation, influençant les politiques, renforçant la préservation culturelle et faisant évoluer les normes sociales pour le meilleur.

Influencer la politique et l’accessibilité

Les campagnes de sensibilisation persistantes mettent la pression sur les institutions pour améliorer l’accessibilité. Par exemple, la demande publique croissante pour des sous-titres précis dans les salles de cinéma et les fonctionnalités de sous-titrage automatique en direct sur des plateformes comme Instagram et TikTok résultent directement de cette prise de conscience accrue. Quand le public comprend et exige l’accessibilité, entreprises et gouvernements investissent davantage, passant d’une approche de conformité à une inclusion proactive.

Favoriser l’apprentissage de la langue

Les mois de sensibilisation jouent un rôle de promotion majeur pour la langue et la culture. En 2025, les universités et collèges communautaires continuent de voir une montée des inscriptions aux cours d’ASL, souvent marquée par un pic significatif pendant et juste après septembre. Cette tendance est essentielle. Elle crée plus d’alliés capables de communiquer directement et contribue à préserver et faire grandir la langue, assurant sa vitalité pour les générations futures de la communauté sourde.

Faire évoluer les normes en entreprise

Les effets se voient aussi dans le monde de l’entreprise. Il y a dix ans, il était rare de voir un interprète ASL lors d’un lancement de produit majeur ou dans une publicité nationale. Aujourd’hui, c’est une norme attendue pour les grandes marques souhaitant pratiquer une inclusion réelle. Cela témoigne d’un changement fondamental dans les normes sociales : on passe d’une accommodation réactive pour quelques-uns à une inclusion proactive pour tous. Ce changement est le fruit du plaidoyer incessant de la communauté sourde et du soutien croissant des alliés informés.

Un engagement tout au long de l’année

Le Mois de la sensibilisation à la surdité n’est pas seulement un événement de 30 jours sur le calendrier. C’est un catalyseur. Une opportunité annuelle de concentrer notre énergie collective pour mieux comprendre une culture vibrante, reconnaître une lutte de longue date pour les droits civiques et apprendre à devenir des alliés efficaces. Nous avons parcouru un chemin depuis ses racines historiques dans le plaidoyer mondial jusqu’aux actions concrètes que nous pouvons mener au quotidien.

L’objectif réel est de porter les leçons, l’énergie et l’empathie de septembre tout au long des onze autres mois de l’année. La vraie sensibilisation n’est pas une campagne temporaire ; c’est un changement permanent de regard.

Faites de ce mois votre point de départ. Écoutez les voix des personnes sourdes et malentendantes, remettez en question vos propres idées reçues et engagez-vous à rendre votre environnement plus accessible et inclusif pour tous.