Le Centre d’apprentissage pour les Sourds : Là où l’éducation en ASL rencontre la réussite des étudiants

Un lieu où les élèves sourds peuvent s’épanouir

Choisir la bonne école pour un enfant sourd ou malentendant est l’un des plus grands choix qu’une famille puisse faire. Vous ne cherchez pas seulement une école : vous recherchez une communauté, une approche de l’éducation et un lieu où votre enfant peut grandir sur le plan du langage, de l’apprentissage et en tant que personne. Ce guide examine de près The Learning Center for the Deaf et explore les idées principales ainsi que les programmes complets qui accompagnent les élèves, des bébés aux adultes.

Qu’est-ce que TLC ?

The Learning Center for the Deaf (TLC) est une organisation à but non lucratif reconnue qui offre toutes sortes de services éducatifs et de soutien pour les élèves sourds et malentendants. Situé à Framingham, Massachusetts, notre objectif principal est de fournir aux élèves une éducation complète centrée sur l’étudiant, fondée sur l’utilisation à la fois de la Langue des Signes Américaine (ASL) et de l’anglais. Nous travaillons avec de nombreux élèves différents, proposant des programmes qui commencent dès la naissance et se poursuivent jusqu’au lycée, assurant un parcours éducatif fluide et bienveillant. Notre campus est bien plus qu’une école : c’est un centre vivant de la culture sourde et une communauté focalisée sur l’apprentissage tout au long de la vie.

Nos valeurs

Au cœur de tout ce que nous faisons se trouve notre approche bilingue et biculturelle (Bi-Bi). Cette approche ne vise pas à réparer ou compenser la surdité. Au contraire, elle vise à renforcer et à autonomiser les élèves. Nous croyons que les enfants sourds ont le droit à un accès complet et facile au langage dès le tout début. Pour eux, ce langage est l’ASL. En traitant l’ASL et l’anglais comme également importants, et en accueillant autant la culture sourde que la culture entendante, nous donnons aux élèves les outils pour évoluer dans le monde en tant que personnes confiantes et compétentes maîtrisant deux langues. Notre approche garantit que les élèves développent un fort sentiment d’identité et sont valorisés pour ce qu’ils sont, non définis par ce qu’ils n’entendent pas.

L’expérience scolaire

Le parcours au Learning Center for the Deaf est un chemin soigneusement planifié qui accompagne les élèves à chaque étape de leur développement. Nos programmes scolaires sont conçus pour fonctionner ensemble, créant une expérience d’apprentissage continue qui stimule la curiosité, encourage une réflexion approfondie et renforce l’estime de soi.

Centre de la petite enfance

Le moment le plus important pour l’apprentissage du langage est de la naissance à cinq ans. Notre Centre de la petite enfance (ECC) est conçu pour tirer le meilleur parti de cette période, en offrant un environnement riche en langage où les enfants sourds et malentendants peuvent s’épanouir. Notre programme parents-bébés est souvent la première étape, offrant aux familles un soutien important, des conseils et un accès précoce à l’ASL. Au fur et à mesure que les enfants grandissent, nos programmes de maternelle et de pré-maternelle utilisent un curriculum basé sur le jeu dans un environnement entièrement en ASL pour construire les bases sociales, cognitives et linguistiques. Parmi les éléments clés, on retrouve :

• Des cours d’ASL pour les familles afin d’aider les parents et les aidants à devenir des partenaires de communication.
• Des évaluations développementales complètes réalisées par une équipe de spécialistes de l’éducation sourde.
• Un curriculum basé sur le jeu qui inclut les concepts précoces de lecture et de mathématiques par le biais de l’ASL.
• Un accompagnement organisé pour assurer une transition fluide et réussie vers la maternelle.

École élémentaire

Dans le programme élémentaire de la Walden School pour les classes de la maternelle à la 5e année, les élèves renforcent leur solide fondation en ASL pour développer des compétences académiques solides. Le curriculum, qui comprend les mathématiques, les sciences, les sciences sociales et les arts du langage, est enseigné directement en ASL par des enseignants sourds et entendants qualifiés et maîtrisant parfaitement la langue. Cela garantit un accès à 100 % et permet une compréhension approfondie des concepts sans barrières de communication. Une grande attention est portée au développement de la lecture et de l’écriture en anglais comme deuxième langue, en utilisant des méthodes éprouvées pour faire le lien entre l’ASL et l’anglais écrit. Parallèlement, nous soutenons la croissance socio-émotionnelle, aidant les élèves à gérer les amitiés et à développer leur conscience de soi dans un contexte culturel sourd où ils se voient reflétés à travers leurs pairs et modèles.

Collège

Les années de collège, de la 6e à la 8e, sont une période de grands changements. Dans les matières scolaires, les élèves abordent des sujets plus complexes et sont encouragés à réfléchir de manière approfondie et analytique. Notre curriculum continue à être dispensé en ASL, assurant un accès constant à mesure que le contenu devient plus exigeant. Cette période est également importante pour le développement personnel. Nous mettons l’accent sur l’encouragement à une plus grande autonomie, apprenons aux élèves à devenir de solides défenseurs d’eux-mêmes pour leurs besoins, et incitons à l’exploration de leur identité en tant que personnes sourdes. Les élèves découvrent une plus large gamme d’activités extrascolaires, y compris les sports, les arts et les clubs académiques, offrant des occasions de développer des compétences en leadership et de découvrir de nouveaux intérêts dans un environnement bienveillant.

Lycée

Notre programme de lycée, couvrant les classes de la 9e à la 12e, propose un curriculum difficile, axé sur la préparation à l’université, conçu pour préparer les élèves à réussir dans l’enseignement supérieur et sur le marché du travail moderne. Entièrement approuvé par la New England Association of Schools and Colleges (NEASC), notre programme offre une expérience académique complète. Les élèves peuvent suivre des cours Advanced Placement (AP), participer à des options spécialisées et bénéficier d’un accompagnement personnalisé pour le processus de candidature universitaire. Pour ceux qui choisissent des parcours différents, nous proposons une solide formation professionnelle et une planification de la transition, travaillant avec les élèves et leurs familles pour élaborer des objectifs clairs et réalisables après l’obtention du diplôme, que cela implique l’université, un programme technique professionnel ou une entrée directe sur le marché du travail.

Le modèle bilingue en action

Le terme « éducation bilingue » peut avoir différentes significations selon les contextes. Au Learning Center for the Deaf, notre modèle bilingue ASL/anglais est une approche pédagogique spécifique, fondée sur la recherche, conçue pour maximiser le potentiel cognitif, linguistique et académique de chaque élève. C’est le moteur de notre réussite éducative.

Pourquoi l’ASL en premier ?

Le principe fondamental de notre modèle est l’accès au langage. Pour un enfant sourd, une langue visuelle comme la Langue des Signes Américaine est totalement accessible dès la naissance. Elle ne remplace pas la langue parlée ; c’est une langue complète, riche grammaticalement, à part entière. Fournir à un enfant un accès précoce et constant à l’ASL permet aux centres du langage dans son cerveau de se développer naturellement, tout comme cela se passe pour un enfant entendant exposé à une langue parlée. Cette solide base en première langue (L1) en ASL est le facteur le plus important pour la réussite future d’un enfant sourd. Elle fournit le cadre de réflexion nécessaire pour comprendre des concepts complexes, réfléchir avec soin et, ce qui est important, apprendre par la suite une deuxième langue (L2) — l’anglais — avec davantage de compétence.

Comment nous enseignons l’anglais

Avec une base solide en ASL, l’anglais est enseigné comme une deuxième langue, avec un accent principal sur la lecture et l’écriture. Nous utilisons une méthode de « pont », où les enseignants relient clairement l’écrit anglais aux concepts déjà établis en ASL. Il ne s’agit pas de remplacer l’ASL mais de construire un pont entre deux langues différentes. Parmi les stratégies utilisées :

• La phonétique visuelle et d’autres aides visuelles pour clarifier les relations entre les sons et les symboles en anglais.
• La « lecture pour l’œil », où les histoires et textes sont présentés à la fois en ASL fluide et en anglais écrit.
• Des apprentissages assistés par la technologie pour permettre une pratique interactive du vocabulaire et de la grammaire anglaise.
• Des ateliers d’écriture où les élèves réfléchissent et élaborent d’abord leurs idées en ASL avant de les traduire en anglais écrit.

Bien que l’anglais parlé et les compétences d’écoute puissent être soutenus individuellement selon les plans d’enseignement personnalisés (IEP) et les objectifs personnels, notre mode principal d’instruction reste l’ASL afin qu’aucun enfant ne soit privé de contenu académique essentiel.

Expérience en classe

Un simple passage dans nos couloirs révèle notre philosophie en action. Dans une classe élémentaire, un enseignant peut utiliser une histoire captivante en ASL pour expliquer le cycle de vie d’un papillon. Les élèves, assis en demi-cercle pour une bonne visibilité, sont entièrement engagés, leurs mains et leurs visages exprimant questions et commentaires. Après la leçon, ils travaillent peut-être en petits groupes pour dessiner les étapes du papillon, en les étiquetant en anglais. L’environnement est riche visuellement, avec des tableaux interactifs affichant des informations signées et écrites, et une culture de communication directe et sans barrières imprègne chaque interaction. Il n’y a pas besoin d’interprète ; l’enseignant, le personnel et les élèves partagent tous une langue commune, créant un espace d’apprentissage dynamique et inclusif.

Soutien complet aux élèves

L’excellence académique ne représente qu’une partie du développement d’un enfant. Au Learning Center for the Deaf, nous adoptons une approche holistique en proposant un réseau de services intégrés pour répondre à l’ensemble des besoins de l’enfant. Nos équipes de spécialistes, toutes bilingues en ASL, collaborent étroitement avec les enseignants et les familles.

Services d’audiologie et d’implant cochléaire

Notre clinique d’audiologie agréée, située sur place, offre des services complets dans un cadre pro-ASL. Nous considérons les technologies comme les aides auditives et les implants cochléaires (CI) comme des outils d’accès, non comme une “solution”. Nos audiologistes, certifiés par exemple par le Certificate of Clinical Competence in Audiology (CCC-A), travaillent avec les élèves pour assurer un fonctionnement optimal de leurs appareils en fonction de leurs besoins individuels. Les services incluent évaluations auditives, programmation et entretien des appareils, ainsi que conseils pour les élèves et leurs familles sur la meilleure utilisation de leurs technologies dans différents environnements. Cette accessibilité sur place réduit le temps passé hors classe pour les rendez-vous, avec une équipe qui comprend le contexte unique d’une école bilingue.

Orthophonie

Le rôle de l’orthophoniste (SLP) dans un environnement bilingue est à la fois unique et essentiel. Nos orthophonistes, maîtrisant l’ASL, ne cherchent pas à “corriger” la surdité de l’élève. Ils collaborent plutôt avec l’équipe éducative de l’élève pour soutenir les objectifs définis dans leur Programme d’Éducation Individualisé (IEP). Cela peut inclure le développement du parlé en anglais, l’amélioration de l’articulation, l’enrichissement du vocabulaire anglais, ou le renforcement des compétences globales en communication. Ce travail respecte toujours l’ASL comme langue première d’instruction et d’identité de l’élève.

Intégration technologique

Nous utilisons la technologie pour améliorer l’apprentissage et l’accessibilité. Nos classes sont équipées d’outils qui soutiennent notre environnement d’apprentissage visuel et servent de passerelles vers l’anglais, notamment :

• Tableaux interactifs (smartboards) pour un enseignement dynamique en ASL et en anglais.
• Tablettes et ordinateurs portables personnels pour la recherche, la rédaction et les logiciels éducatifs spécialisés.
• Technologies vidéo pour la création et l’analyse de projets en ASL.
• Systèmes FM et autres aides auditives assistées, utilisés selon les besoins pour soutenir l’accès individuel des élèves.

Santé sociale et émotionnelle

Le développement d’une identité positive est primordial. Notre service de santé comportementale compte des conseillers, travailleurs sociaux et psychologues maîtrisant l’ASL, qui comprennent les expériences spécifiques des jeunes sourds et malentendants. Ils offrent des séances de counseling individuelles et en groupe, la formation aux compétences sociales et un soutien au bien-être mental dans un cadre culturellement valorisant. Un objectif clé est d’aider les élèves à développer leur résilience, leur aptitude à l’autodéfense et une identité sourde positive, les habilitant à évoluer dans le monde avec confiance.

Conclusion : Construire un avenir

Choisir un lieu d’éducation pour votre enfant, c’est trouver un endroit où il sera compris, stimulé et valorisé. Le Learning Center for the Deaf offre bien plus qu’un cursus scolaire ; il donne accès à la langue, une connexion à une communauté et les bases pour une identité confiante.

Plus qu’une éducation

En combinant un parcours éducatif complet de la petite enfance à la diplomation, la puissance transformative de notre modèle bilingue ASL/anglais et un réseau complet de services de soutien, nous créons un environnement où les élèves n’ont pas à choisir entre être sourds et réussir. Ils sont habilités à être les deux. Notre objectif ultime est de voir chaque élève diplômé en tant qu’individu bilingue, sûr de lui, capable et fier, pleinement préparé pour l’université, la carrière et une vie au potentiel illimité.

Passer à l’étape suivante

Nous comprenons que ce parcours est important et nous sommes ici pour vous accompagner. Nous vous invitons à poursuivre votre découverte en visitant le site officiel du Learning Center for the Deaf. Vous y trouverez des informations plus détaillées, des témoignages d’élèves et en apprendrez davantage sur notre communauté dynamique. La meilleure façon de saisir la puissance de notre approche est de la voir par vous-même. Nous vous encourageons à planifier une visite ou à contacter notre bureau des admissions pour commencer la conversation.