Mains qui parlent : Statistiques fascinantes sur la langue des signes

Source de l’image : Siège de National Geographic

Lorsque l’on pense à la langue, on imagine souvent des mots prononcés à voix haute — des syllabes façonnées par la langue et portées par l’air. Mais pour des millions de personnes dans le monde, la communication ne passe pas par la bouche mais par les mains, le visage et le corps. La langue des signes américaine (ASL) est l’une des langues les plus expressives et visuelles utilisées aujourd’hui — et elle ne concerne pas uniquement la communauté des personnes sourdes.

Découvrons quelques statistiques surprenantes et enrichissantes qui révèlent la portée, la puissance et la richesse culturelle de l’ASL.

L’ASL est une langue pleinement développée

L’ASL n’est pas simplement « l’anglais sur les mains ». C’est une langue complète et naturelle dotée de sa propre grammaire, syntaxe et règles.

• L’ASL a été officiellement reconnue comme langue dans les années 1960, grâce au travail pionnier du linguiste William Stokoe.

• Les linguistes classent l’ASL comme une langue « visuo-spatiale », ce qui signifie qu’elle transmet du sens par les formes des mains, les mouvements, les expressions faciales et la posture du corps — pas seulement par les mots.

Combien de personnes utilisent l’ASL ?

• Les estimations varient, mais entre 500 000 et 2 millions de personnes aux États-Unis utilisent l’ASL comme langue principale.

• L’ASL est la troisième langue la plus étudiée dans les universités américaines, après l’espagnol et le français (Modern Language Association).

• De 2013 à 2016, les inscriptions en ASL ont augmenté de plus de 19%, signe de l’intérêt croissant du public pour la langue des signes.

L’ASL dans l’éducation

• Plus de 100 collèges et universités américaines acceptent l’ASL pour remplir les exigences en langues étrangères.

• De nombreux lycées à travers le pays proposent désormais l’ASL, introduisant tôt les élèves à une communication inclusive et accessible.

L’influence mondiale de l’ASL

• Bien que l’ASL soit principalement utilisée aux États-Unis et dans certaines régions du Canada, son influence s’étend aux Philippines, au Kenya et en Afrique de l’Ouest grâce à des initiatives en éducation pour les personnes sourdes.

• Note importante : l’ASL n’est pas une langue des signes universelle. Chaque pays a sa propre langue des signes, comme la BSL (British Sign Language) ou la LSF (Langue des signes française).

L’ASL sur le marché du travail

• La maîtrise de l’ASL ouvre des opportunités professionnelles dans l’éducation, la santé, l’interprétariat, le travail social et les services publics.

• Le Bureau of Labor Statistics américain prévoit une croissance de 20 % des emplois pour les interprètes et traducteurs d’ici 2029 — bien au-dessus de la moyenne.

L’ASL dans la culture populaire

• Le film oscarisé de 2022 CODA a fait découvrir à des millions de personnes la culture sourde et l’ASL.

• Des célébrités sourdes comme Nyle DiMarco et Marlee Matlin ont accru la visibilité et la représentation dans les médias.

• Des influenceurs ASL sur TikTok, YouTube et Instagram font connaître la langue des signes aux jeunes publics du monde entier.

Pourquoi l’ASL est importante

L’ASL est plus qu’un moyen de communication — c’est une expression puissante d’identités, de communautés et de cultures. Que vous l’appreniez pour des raisons personnelles, académiques ou professionnelles, vous rejoignez un mouvement vers l’accessibilité et l’inclusion.

Un signe peut ouvrir tout un nouveau monde.

FAQ

L’ASL est-elle la même langue que l’anglais ?

Non. L’ASL a sa propre grammaire et structure de phrase. C’est une langue complètement distincte de l’anglais.

L’ASL est-elle utilisée uniquement aux États-Unis ?

L’ASL est principalement utilisée aux États-Unis et dans certaines régions du Canada, mais elle influence aussi les langues des signes d’autres pays. Cependant, elle n’est pas utilisée partout — chaque pays a généralement sa propre langue des signes.

L’ASL est-elle considérée comme une langue étrangère ?

Oui, dans de nombreuses institutions éducatives, l’ASL remplit les exigences en langues étrangères, même si elle est native aux États-Unis, car elle est linguistiquement distincte de l’anglais.