Il Campus Che Ha Cambiato il Mondo: Come Gallaudet Ha Ridefinito Cosa

Fonte immagine: Gallaudet University

La Gallaudet University, situata a Washington, D.C., è un faro per l’educazione delle persone sorde e l’empowerment culturale, con una storia profondamente legata all’avanzamento dei diritti delle persone sorde e della Lingua dei Segni Americana (ASL).

Punti Chiave

Fondazione e Storia: Fondata nel 1857, Gallaudet è la principale università al mondo per l’educazione delle persone sorde, con il conferimento di lauree dal 1864, evolvendosi in un’istituzione K–PhD focalizzata sull’ASL e la cultura delle persone sorde.
Protesta DPN (1988): Un movimento storico che portò al primo presidente sordo (Dr. I. King Jordan) e a un consiglio di amministrazione con maggioranza di persone sorde, promuovendo l’autogoverno delle persone sorde e influenzando i diritti delle persone con disabilità a livello globale.
Hub per ASL e Cultura sorda: Specializzata in linguistica della ASL, studi sulle persone sorde e tecnologie accessibili; ospita il National Deaf Life Museum e promuove l’educazione bilingue (ASL/Inglese).
Eredità e Impatto: Alumni come Troy Kotsur e Nyle DiMarco sono leader nell’intrattenimento e attivismo; iniziative globali (Clerc Center) influenzano l’educazione e la conservazione culturale delle persone sorde.

Ecco un approfondimento dettagliato sul suo patrimonio e aspetti interessanti:

Fondazione ed Evoluzione

La Gallaudet affonda le sue radici nel 1856 quando Amos Kendall, ex Postmaster General degli Stati Uniti, donò terreni a Washington, D.C., per fondare una scuola per 12 bambini sordi e 6 ciechi. Nel 1857, il Congresso ne concesse il charter come Columbia Institution for the Instruction of the Deaf and Dumb and the Blind, con Edward Miner Gallaudet (figlio di Thomas Hopkins Gallaudet, fondatore della prima scuola permanente per persone sorde negli USA) come sovrintendente.

Nel 1864, il presidente Abraham Lincoln firmò una legge che autorizzò l’istituto a conferire titoli universitari, trasformandolo nel National Deaf-Mute College (poi rinominato Gallaudet College nel 1894 e Gallaudet University nel 1986). L’università ampliò la sua missione nel 1966 con la Model Secondary School for the Deaf e nel 1970 con la Kendall Demonstration Elementary School, diventando un’istituzione K–PhD per studenti sordi.

La Protesta Deaf President Now (DPN)

Nel 1988, Gallaudet fece notizia mondiale durante il movimento Deaf President Now . Dopo che il consiglio di amministrazione aveva ripetutamente nominato presidenti udenti, studenti, docenti e alumni organizzarono una protesta di 8 giorni chiedendo un presidente sordo. Le loro richieste includevano:

La dimissione della presidente udente, Elizabeth Zinser.
La rimozione del presidente del consiglio, Jane Spilman.
Una maggioranza del 51% di persone sorde nel consiglio.
Nessuna ritorsione contro i manifestanti.

Il movimento ebbe successo quando Dr. I. King Jordan divenne il primo presidente sordo, simbolo di autodeterminazione per la comunità sorda. Il DPN stimolò un più ampio riconoscimento sociale dei diritti delle persone sorde, influenzando l’ADA del 1990 e ispirando movimenti simili nel mondo.

Impatto Culturale e Accademico

ASL e Cultura Sorda

Gallaudet è un centro globale per la ricerca e l’istruzione sull’ASL. I suoi programmi di ASL offrono lauree triennali e magistrali, con enfasi su linguistica, interpretariato e studi sulla cultura sorda. L’istituzione ospita il National Deaf Life Museum che preserva oggetti, film e documenti storici, inclusi i primi film ASL di George Veditz, e organizza mostre come History Through Deaf Eyes e We, Native Deaf People, Are Still Here!.

Eccellenza Accademica

Con oltre 50 corsi di laurea e 30 di laurea magistrale, il curriculum di Gallaudet comprende campi come ASL, Studi sulle persone sorde e Sviluppo Internazionale. Le recenti aggiunte includono Data Science e Informatica Accessibile e Centrata sull’Uomo, a testimonianza del suo impegno per l’innovazione. Il programma di Studi sulle persone sorde favorisce un’analisi critica dell’identità sorda, con alumni come Behnam Guity, attivista per i diritti delle persone sorde in Iran, e Mami Kawakami, interprete globale.

Vita studentesca e Tradizioni

Settimana Homecoming: Include incontri tra alumni, eventi sportivi e la competizione accademica College Bowl.
Charter Day: Celebra la firma del charter di Lincoln del 1864 con un brunch e una cerimonia di premiazione.
Settimana DPN: Commemora la protesta del 1988 con panel e mostre.
Organizzazioni studentesche: Vari club, tra cui Black Student Union, Asian Pacific Islander Association e Students Against Mass Incarceration, promuovono diversità e attivismo.

Alumni di Rilievo

Gallaudet ha formato figure influenti in diversi settori:

Nyle DiMarco: Modello e attore, vincitore di America’s Next Top Model e Dancing with the Stars.
Troy Kotsur: Attore vincitore dell’Oscar per CODA (2021), primo uomo sordo a vincere un Oscar.
Lauren Ridloff: Attrice in The Walking Dead e Eternals, prima donna sorda a recitare in un film Marvel.
George Veditz: Pioniere della conservazione dell’ASL, il suo film del 1913 The Preservation of the Sign Language è inserito nel National Film Registry.
Andrew J. Foster: Primo laureato nero sordo di Gallaudet, missionario che fondò scuole per persone sorde in Africa.

Eredità e Influenza Globale

L’impatto di Gallaudet va oltre l’accademia. Il suo Clerc Center offre risorse per l’educazione delle persone sorde in tutto il mondo, mentre il Motion Light Lab esplora tecnologie visive per l’apprendimento. La rivista digitale Deaf Studies Digital Journal e i corsi online ASL Connect democratizzano l’accesso alla cultura sorda.

Oggi Gallaudet continua a sfidare le percezioni, con il 90% del corpo docente fluente in ASL e un campus dove studenti sordi e udenti convivono in un ambiente bilingue (ASL/Inglese). Essendo l’unica università progettata per studenti sordi, rimane un simbolo di resilienza e del potere di un’educazione inclusiva.

Dalle sue umili origini al suo ruolo di catalizzatore per i diritti civili, la Gallaudet University incarna l’eredità duratura dell’empowerment delle persone sorde—una storia di perseveranza, innovazione e celebrazione di una comunità globale vibrante.

FAQ

Cos’è stata la protesta "Deaf President Now"?

Un movimento studentesco del 1988 ha richiesto la nomina di un presidente sordo dell’università, portando alla nomina del Dr. I. King Jordan e a un consiglio di amministrazione con maggioranza sorda. È stata una vittoria fondamentale per l’autonomia delle persone sorde e ha influenzato l’ADA, ispirando i diritti delle persone con disabilità in tutto il mondo.

Come supporta Gallaudet gli studenti sordi?

Offre docenti fluenti in ASL, programmi in ASL e studi sui sordi, oltre a risorse culturali come il National Deaf Life Museum. La vita studentesca celebra l’identità sorda attraverso tradizioni (DPN Week) e club inclusivi, con un’attenzione particolare all’apprendimento bilingue (ASL/Inglese).

Perché Gallaudet è fondamentale per la conservazione dell’ASL?

Come leader mondiale nella ricerca e nell’educazione sull’ASL, documenta la storia della lingua (ad esempio, i film di George Veditz) e ne promuove il riconoscimento accademico, contrastando la sua storica soppressione. I corsi in ASL formano sostenitori che proteggono e promuovono la lingua a livello globale.