ろう者学生による歴史的闘い：ガロー デット大学を変革した学生たち

ろう者大統領を求める運動（Deaf President Now、略してDPN）は、市民権運動の歴史における大きな転換点でした。1988年3月、ギャローデット大学の学生、卒業生、教員が1週間にわたる抗議活動を開始し、世界の注目を集めました。問題は単純ながらも重要でした。124年の歴史を持つ世界のろう者・難聴者教育の中心地であるギャローデット大学は、これまで一度もろう者のリーダーを選んだことがなかったのです。理事会が、適格なろう者候補を差し置いて聴者のリーダーを選び続けたことに対し、大きな怒りが湧きました。この抗議は単なるキャンパス内の意見対立にとどまらず、ろう者・難聴者コミュニティの自立を示す強力な声明となりました。DPN運動は、社会一般のろう者への見方を根本的に変え、重要な法的勝利を収め、世界中のろう者の権利と文化的アイデンティティの重要な瞬間となったのです。

決定的瞬間：ギャローデット大学の学長選び

DPN運動の爆発的な力を理解するためには、1988年のギャローデット大学における特有の文化的・歴史的状況を知る必要があります。この抗議は突発的な爆発ではなく、長年にわたる子どものように扱われることへの不満と文化的誇りの高まりの結果でした。その年の学長選考プロセスは単なる管理上の決定ではなく、ろう者が自らの最高機関を指導できるかどうかの試金石でした。緊張は数十年にわたり蓄積されており、キャンパスは爆発寸前の状態でした。

ギャローデット大学：コミュニティの中心

1864年、エイブラハム・リンカーン大統領が発行した連邦憲章により設立されたギャローデット大学は、世界で唯一のろう者・難聴者のための教育機関です。代々にわたり、単なる学校以上の存在であり、アメリカ手話（ASL）が育まれ、ろう文化が祝福される文化的・知的な安全地帯となっています。世界中のろう者・難聴者コミュニティにとって、ギャローデットは学術的成功と文化的アイデンティティの最高峰を象徴しており、その学長が持つ意味は非常に大きいものです。

聴者による指導の歴史

ギャローデットの使命にもかかわらず、長年その指導層には明白な矛盾がありました。1988年までの124年間、学長はすべて聴者でした。この現状は、ろう者を子どものように扱う社会的な態度の表れでした。多くの聴者の管理者や教育者は、ろう者にとって何が最善かを自分たちが知っていると考え、この「プランテーション・メンタリティ」（抗議者たちが後にそう呼んだ）により、ろう者は自己統治可能なコミュニティではなく管理されるべき存在と見なされていたのです。この聴者支配の歴史は、ろう者コミュニティ自身の自己主張とエンパワメントの動きと鋭く対立していました。

決定的瞬間：1988年

1988年の学長選考は、この長年の対立を一気に表面化させました。長い選考過程の末、理事会は3名の最終候補に絞りました：

• I.キング・ジョーダン博士：若年成人期からろう者であったギャローデット大学の学部長
• ハーヴィー・コーソン博士：ろう者の学校のろう者監督者
• エリザベス・ジンサー博士：ろう文化の経験もアメリカ手話の知識もない聴者の大学管理者

キャンパスコミュニティは大きな期待を寄せました。多くの人が、ついにろう者の学長の時代が来たと確信しました。支持する集会や支援の手紙が多数寄せられ、強い期待感が生まれました。コミュニティは、理事会がついに自分たちの一員による指導を認めると信じていました。

歴史を変えた一週間

1988年3月6日（日）から3月13日（日）までの出来事は、効果的で非暴力的な抗議の模範でした。キャンパス全体の怒りの叫びから始まった運動は、緻密に組織され、政治的にも賢明な市民権運動へと変貌を遂げ、強大な大学当局を屈服させ、国全体に感動を与えました。

発表と怒りの爆発

3月6日の日曜夜、理事会は決定を発表しました。聴者の候補者であるジンサー博士をギャローデット大学の第7代学長に選出したのです。集まって結果を待っていた学生たちは深い衝撃と裏切られた思いを抱きました。これは単なる失望ではなく、自分たちの大学でさえ、指導者としてふさわしいとは見なされていないという宣言でした。学生リーダーのグレッグ・フリボクは後に「長年この機関とコミュニティを支配してきたプランテーション・メンタリティが終わる時が来た」とその思いを表現しました。怒りは明確で、すぐに行動へと変わりました。

キャンパス封鎖

翌朝、抗議は本格化しました。学生たちは車や自らの体を使ってキャンパスのゲートを封鎖し、大学を事実上閉鎖しました。抗議行動は混乱ではなく組織的でした。グレッグ・フリボク、ブリジッタ・ボーン、ジェリー・コベル、ティム・ラルスの4人が運動のリーダーとなり、学生の怒りを代表し明確な要求を掲げました。

• 3月7日（月）： 学生たちがキャンパスを掌握。大規模な集会が開かれ、譲れない4つの要求を理事会に提出しました。
• 3月8日（火）： 抗議は継続し、組織化と勢いを増しました。特に、ギャローデットの教職員が学生主導の抗議を支持する投票を行い、理事会に対する統一戦線が形成されました。
• 3月9日（水）： 数千人の学生、教職員、支持者がキャンパスから理事会が会合するメイフラワー・ホテルまで行進し、直接対峙して意見を求めました。

全国的注目と妥協の失敗

木曜日までには、抗議はもはや地域の出来事ではなくなり、全国的な注目を集めました。世界中の報道陣がギャローデットのキャンパスに殺到し、多くの聴者のアメリカ人がこれまで見たことのない形で、ろう者を哀れむ対象ではなく、自らの権利を熱心に、明確に表現する有力で説得力のある擁護者としてテレビで目にしました。これは熟練したASL通訳によって伝えられました。

同日、エリザベス・ジンサーはワシントンD.C.に到着し、自身の権威を主張しようとしました。彼女と理事会主席のジェーン・スピルマンは全国テレビに出演しましたが、このインタビューは彼女たちの取り組みにとって惨事となりました。スピルマンは「ろう者は聴覚世界で機能する準備ができていない」との悪名高い発言をしました。このコメントは広く非難され、抗議者たちを支持する世論を醸成し、理事会がろう者を子どものように扱い現実と乖離していることを裏付けました。完全に結束し譲らないキャンパスに直面し、ジンサーはその夜辞任を表明し、有効な統治ができないことを認めました。

変革のための4つの要求

DPN運動が成功したのは、彼らの目標が単なる怒りの表現にとどまらず、明確で戦略的、そして譲れない計画だったためです。学生リーダーたちは、単に一人の交代でなく、ギャローデット全体の権力構造の改革により、ろう者・難聴者コミュニティの真の自己決定を確実にする必要があると理解していました。

単なる学長要請を超えて

学生たちの目的は、ろう者学長の任命を超えて、子どものように扱う統治体制を打破し、不当な決定がなされる土壌を根本から変えることでした。この先見性により、運動の勝利は持続的で意味深いものとなったのです。4つの要求は以下の通りです：

1. エリザベス・ジンサーの即時辞任とろう者学長の任命。
2. 説明： これは運動の核心であり、最高位での自己代表を求める譲れない要求でした。
3. 理事会主席ジェーン・バセット・スピルマンの即時辞任。
4. 説明： これは責任を問う要求であり、スピルマンは理事会の無理解で見下す態度の象徴であり、彼女の辞任は真の指導者交代の象徴となりました。
5. 理事会において、ろう者または難聴者が51%以上を占めること。
6. 説明： これは長期的変革における最重要要求であり、ろう者・難聴者コミュニティが自らの最も重要な機関を恒常的に多数支配することを確保しました。
7. 抗議に参加した学生、教職員に対するいかなる処罰も行わないこと。

• 説明： これは市民的不服従の行動における標準的かつ必要な要求であり、活動家としてのすべての参加者を処罰から保護するものでした。

勝利と新たな始まり

ジンサーの辞任は4つの要求のうちの一つを満たしましたが、抗議者たちは諦めませんでした。彼らはキャンパスを制圧したまま統一を保ち、4つすべての要求が満たされるまで譲りませんでした。週末は緊迫した交渉と理事会に完全譲歩を迫る増大する世論圧力に満ちていました。世界は見守り、一群の学生たちが本当に歴史を変えられるかどうかを見守っていたのです。

すべての要求が満たされる

1988年3月13日（日）の夜—抗議行動が始まってちょうど1週間後—理事会は記者会見を開きました。彼らは抗議者の4つの要求すべてに同意したことを発表しました。キャンパスは純粋な喜びと正当性の祝福で沸き立ちました。理事会は以下の主要な任命を発表しました：

• アイ・キング・ジョーダン博士がギャローデット大学の第8代学長に就任し、大学124年の歴史で初めてのろう者学長となりました。
• 理事会のろう者メンバーであるフィリップ・ブラヴィンが新しい理事会議長に任命され、ジェーン・スピルマンに代わりました。

理事会はまた、理事会における51％のろう者多数の実現に向けたタスクフォースの設置に合意し、抗議に関わった誰に対しても処罰がないことを保証しました。

「ろう者は何でもできる」

最初の記者会見で、アイ・キング・ジョーダン博士はこの運動を象徴する言葉を述べ、世界中のろう者・難聴者の誰もが心に刻む掛け声となりました。質問に対して彼は力強くこう答えました。「ろう者は何でもできる…聞くこと以外は。」このシンプルで雄弁な一言はDPN運動の精神そのものでした。これは他者から押し付けられた制限を拒否する表明であり、能力、誇り、無限の可能性を示す深遠なメッセージでした。この言葉はギャローデット大学の門を超えて大きく共鳴し、新たなエンパワーメントの時代を築く鼓舞となりました。

DPNの永続する遺産

「Deaf President Now」運動の影響は、ギャローデットのキャンパスや1988年3月の出来事をはるかに超えています。DPNは公共政策、文化的意識、そして世界のろう・難聴コミュニティのアイデンティティに根本的な変革をもたらす触媒でした。その遺産は単なる歴史的勝利ではなく、今日も世界を形作り続ける生きた力です。

思考の革命

DPNがもたらした最も深い影響の一つは、心理的・文化的な変化でした。世界が初めて、ろう者が慈善を求めるのではなく、自らの権利を要求する姿を目の当たりにしたのです。この運動は、難聴を「直すべき欠点」とする医学的・問題視の見解を力強く否定しました。代わりに、ASLという独自の言語を持ち、豊かな歴史を誇る文化的アイデンティティとしてのろう文化を擁護しました。DPNはろう者の誇りの大きな高まりを生み出し、「ろう者ができないこと」に注目するのではなく、「できること」を祝福する物語に決定的な転換をもたらしました。

法整備への道を開く

DPNのタイミングは極めて重要でした。抗議行動が生み出した社会的認知と政治的エンパワーメントは、画期的な市民権法の成立へとつながる大きな推進力となりました。DPNに関わった多くの活動家やリーダーは、その成功に励まされて、1990年に制定された障害者法（ADA）の成立のためにロビー活動を展開しました。ADAは障害に基づく差別を禁じる包括的な法律であり、DPN抗議者たちの力強く前向きなイメージがその成立を後押ししました。ADA施行後、アメリカ手話（ASL）通訳者の需要と供給、テレビでのクローズドキャプション（字幕）、その他の必要不可欠なアクセシビリティサービスは劇的に増加し、今では一般的なものとなっています。

世界的な波及効果

ギャローデットでの勝利は世界中に衝撃を与えました。DPNは、ろう・難聴コミュニティの自主性と自己決定を求める運動のモデルとなりました。ワシントンD.C.での出来事に触発され、他国のろう者が自国の学校や組織、政府における聴者優位のリーダーシップに挑戦し始めました。この運動は組織化、抗議、勝利のための強力かつ成功したテンプレートを提供し、世界的にろう者の自立と権利拡大の動きを促しました。

現在の活動に活かすDPNの教訓

2025年になった今、DPN運動は社会正義と障害者権利運動にとって重要な事例研究の一つとして位置づけられています。その成功は戦略、メッセージング、コミュニティの組織化において時代を超えた教訓を提供し、デジタル時代における活動の進化を理解するための貴重な視点も与えています。

変革の普遍的戦略

DPNの成功の核となる要素は、1988年から今日まで変わらず有効です。どのような成功する運動も、彼らの戦略から学べることがあります：

• 明確かつ譲れない要求：4つの要求は焦点が定まり、運動のエネルギーが分散するのを防ぎました。
• 結束したコミュニティの支持：学生、教職員、卒業生、全国のろうコミュニティの連帯が破れない前線を築きました。
• 戦略的なメディア活用：抗議者たちはメディアを巧みに利用し、市民権闘争としての物語を形成して世論戦に勝利しました。
• 象徴的で力強いメッセージ：「Deaf President Now」といったスローガンや統一されたキャンパスのイメージは、シンプルで力強く忘れがたいメッセージを伝えました。

デジタル時代のDPN

原則は同じですが、活動の手段は大きく変わりました。DPNの戦略が現代のデジタル環境でどのように展開されるかを考察することは非常に興味深いです。運動の基本戦術は現代のオンライン世界と直接対応しており、その戦略の持続可能性と新たな可能性を示しています。

結論

DPN抗議運動は、1つの差別的な決定から始まりましたが、20世紀後半の最も重要な市民権運動の一つに成長しました。わずか1週間の間に、ギャローデット大学の学生たちは124年間不可能とされてきたことを成し遂げました：ろう者学長を確保し、大学のガバナンスを根本的に再構築し、ろう文化を全国の注目の的にしました。DPNの永続する遺産は集合的行動の力を証明するものであり、ろう・難聴コミュニティがこれまでのように権利を求めるのではなく、それを要求し続けることを明確にし、世代を超えたエンパワーメントと自己決定の物語を永遠に変えました。