デフのためのラーニングセンター：ASL教育が学生の成功につながる場所

ろう学生がのびのびと学べる場所

難聴やろうのあるお子さまの学校選びは、ご家族にとって最も重要な決断の一つです。学校を選ぶというよりも、コミュニティや教育に対する考え方、そしてお子さまが言語や学び、人として成長できる場を探しているのです。このガイドではThe Learning Center for the Deaf（TLC）を詳しく紹介し、赤ちゃんから大人までの学生を支える主な理念と充実したプログラムに迫ります。

TLCとは何か？

The Learning Center for the Deaf（TLC）は、ろう者や難聴者の学生のための幅広い教育および支援サービスを提供する有名な非営利団体です。マサチューセッツ州フレイミングハムに位置し、私たちの主な目標はアメリカ手話（ASL）と英語の両方を用いた、学生中心の包括的な教育を提供することです。乳幼児期から高校までの多様なプログラムを展開し、学びの道のりがスムーズかつ支えられていることを保証します。キャンパスは単なる学校以上の存在で、活気あふれるろう文化の中心であり、一生涯の学習に焦点を当てたコミュニティです。

私たちの信念

私たちのすべての活動の中心には、バイリンガル・バイカルチュラル（Bi-Bi）という考え方があります。このアプローチは、聞こえないことを「直す」や「補う」ことを目的とはしていません。むしろ、学生をより強く、力強くするためのものです。私たちはろう児が最初から言語に完全かつ容易にアクセスする権利があると信じています。その言語はASLです。ASLと英語の両方を同等に重要視し、ろう文化と聴者文化の両方を受け入れることで、学生たちは二言語を自在に使いこなす自信と能力を持つ人間として社会に羽ばたく力を得ます。この考え方によって、学生は自分自身のアイデンティティを強く育み、「聞こえない」ことではなく「自分らしさ」が評価される環境で育ちます。

学校生活の体験

The Learning Center for the Deafでの学びの旅は、成長の各段階に合わせて計画された道筋です。私たちの学校プログラムは連携し、好奇心を刺激し問題解決をじっくり考えられる学びの連続性と、自己肯定感の強化を促進します。

幼児教育センター

言語習得に最も重要な時期は、生後から5歳までです。私たちのEarly Childhood Center（ECC）は、この時期を最大限に活かす環境を整え、ろうや難聴の子どもたちがしっかりと力を伸ばせる言語豊かな場を提供します。Parent-Infant Program（親子プログラム）は、多くの場合、最初の一歩となり、家庭に重要な支援や指導を提供し、早期からASLに触れる機会を設けています。子どもたちが成長するにつれて、プリスクールやプレKプログラムでは、遊びを中心としたカリキュラムの中で全面的にASL環境を用い、社会的スキル、思考力、言語の基盤を築きます。主な特徴は以下の通りです：

• 親や養育者がコミュニケーションパートナーとなるための家族向けASLクラス
• ろう教育専門家のチームによる包括的な発達評価
• ASLを通じて取り入れた遊び中心のカリキュラムによる早期の読み書き・数学の概念形成
• 幼稚園への移行がスムーズかつ成功裡に行われるよう組織的な支援

小学校

Walden Schoolの小学校プログラム（K〜5年生）では、しっかり築かれたASLの基盤を活かし、学力を伸ばします。算数、理科、社会、国語などのカリキュラムは、ASLに堪能なろう教師と聴者教師によって直接ASLで指導されます。これにより、100％の言語アクセスが保証され、コミュニケーションの壁なく深い理解を得ることができます。英語の読み書き（二次言語として）は実証済みの方法を用いてASLと筆記英語のギャップをつなぐことに重点を置いています。同時に、社会・情緒的成長を支え、友人関係の構築や自己認識の育成を促します。これらは、ろう文化を背景にした環境の中で、自分と同じ立場の仲間やロールモデルを目にする安心感から育まれます。

中学校

6〜8年生の中学校時代は大きな変化の時期です。授業内容はより複雑になりますが、ASLによる安定した言語アクセスの中で学生は注意深く論理的に思考することが求められます。この時期は自己成長においても重要で、私たちは自立心の涵養や自己主張力の強化、ろうとしてのアイデンティティの探求を促します。放課後にはスポーツ、芸術、学術クラブなどさまざまな活動が用意されており、リーダーシップの育成や新たな関心・才能の発見を支援する環境が整っています。

高校

9〜12年生を対象とした高校プログラムは、高等教育や現代の職場での成功に向けた充実した大学進学準備カリキュラムを提供します。New England Association of Schools and Colleges（NEASC）の認定を受けたこのプログラムには、Advanced Placement（AP）コースや専門的な選択科目、大学進学手続きの個別サポートが含まれます。大学進学以外の進路を望む学生には、しっかりした職業訓練や移行支援を行い、ご家族と共に卒業後の明確かつ具体的な目標を計画します。これには大学進学、キャリア技術プログラム、あるいは直接の就労開始など多様な道が含まれます。

バイリンガルモデルの実践

「バイリンガル教育」という言葉は、状況によって意味が異なることがあります。The Learning Center for the Deafでは、ASL/英語のバイリンガルモデルは、すべての学生の思考力、言語力、学習能力を最大化するための具体的かつ研究に基づいた教育手法です。このモデルこそが、私たちの教育成功の原動力です。

なぜASLを最初に学ぶのか？

このモデルの基本原則は言語アクセスです。ろう児にとっては、視覚的な言語であるアメリカ手話（ASL）が、生まれた時から完全に利用可能な言語です。ASLは話し言葉の代替ではなく、それ自体が完全で文法的にも豊かな言語です。早期かつ一貫してASLにアクセスすることで、脳の言語中枢は自然に発達し、聴者の子どもが話し言葉に触れる場合と同様の言語発達が促されます。この強固な第一言語（L1）としてのASLの基盤こそが、ろう児の将来的な成功において最も重要な要素です。これが、複雑な概念理解や慎重な思考を可能にし、さらに第二言語（L2）としての英語をより効果的に習得するための土台となります。

英語の教え方

しっかりとしたASLの基盤がある上で、英語は二次言語として主に読み書きを中心に教えられます。私たちは「架け橋」方式を用いており、教師が確立されたASLの概念と英語の文字情報を明確に結び付けます。これはASLを置き換えるものではなく、異なる二つの言語の間に橋をかけることです。具体的な方法は以下の通りです：

• Visual Phonics（視覚的音声学）やその他の視覚教材を使い、英語の音と文字の関係を分かりやすくする
• 「目で読む読み物」では、流暢なASLと書かれた英語の両方で物語や文章を提供する
• テクノロジーを利用した対話的学習で、英語の語彙や文法の練習を促す
• ライティングワークショップでは、まずASLで考えや草案をまとめ、それを英文に翻訳するプロセスを行う

個々の学生のIEP（個別教育計画）や目標に応じて、話し言葉の英語や聞き取りスキルの補助が行われる場合もありますが、主要な指導方法はあくまでASLであり、重要な学習内容を逃すことのないようにしています。

教室での体験

当校の廊下を歩くと、その教育哲学が実際に機能しているのがわかります。小学校の教室では、先生が魅力的なASLの物語を使い、蝶のライフサイクルを説明していることがあります。生徒たちは半円形に座り、視線が通りやすく、手や顔を使って質問やコメントを生き生きと交わしながら、完全に集中しています。授業の後、小グループで蝶の各段階を英語でラベル付けしながら描く活動をするかもしれません。教室は視覚的に豊かで、スマートボードには手話と文字の情報が表示され、直接的で障壁のないコミュニケーションの文化がすべての交流を満たしています。通訳は不要で、教師、スタッフ、生徒全員が共通の言語を共有し、活気に満ちた包括的な学習空間を作り出しています。

学生支援の全体像

学業の優秀さは子どもの成長の一部にすぎません。The Learning Center for the Deafでは、全人的アプローチを採用し、子ども全体のニーズに応える統合的な支援サービスのネットワークを提供しています。私たちの専門チームはASLに堪能で、教師や家族と協力して支援を行います。

聴覚学および人工内耳サービス

当校の州認可のオンサイト聴覚クリニックは、ASL推奨の枠組みの中で完全なサービスを提供します。補聴器や人工内耳（CI）は「治療」ではなく、アクセスのためのツールと見なしています。CCC-A（臨床聴覚学認定資格）などの資格を持つ専門聴覚士が、学生一人ひとりのニーズに合わせて機器の最適な動作をサポートします。サービス内容には聴力評価、機器のプログラミングおよびメンテナンス、そして学生と家族への環境に応じた技術の活用カウンセリングが含まれます。オンサイトによるサービス提供により、授業を離れる時間が短縮でき、バイリンガルスクール特有の状況を理解したチームの支援が受けられます。

言語聴覚療法

バイリンガル環境における言語聴覚士（SLP）の役割は独特かつ重要です。当校のASL堪能な言語聴覚士は、学生のろうであることを「矯正」することを目的としません。むしろ、個別教育プログラム（IEP）で定められた目標を支援するために教育チームと連携して取り組みます。例えば、話し言葉としての英語の発達促進、明瞭な発音の向上、英単語の増強、全体的なコミュニケーション能力の強化などが含まれます。この支援は常にASLを学生の主要な指導言語かつアイデンティティとして尊重した上で行われます。

技術の統合

私たちは学習とアクセシビリティを高めるために技術を活用しています。教室には視覚的な学習環境を支え、英語学習への橋渡しとなるツールが備えられています。具体的には以下のようなものがあります：

• ASLと英語の動的で双方向な指導を可能にするスマートボード。
• 調査、文章作成、専門教育ソフトの使用のための個人用タブレットやノートパソコン。
• ASLプロジェクトの作成と分析に活用する映像技術。
• 必要に応じて個別の学生のアクセシビリティを支援するFMシステムやその他の支援聴覚機器。

社会的・心理的健康

ポジティブなアイデンティティの形成は非常に重要です。当校の行動健康サービス部門は、ASL堪能なカウンセラー、ソーシャルワーカー、心理士が揃い、ろう・難聴の青少年の独特な経験を理解しています。個別およびグループカウンセリング、社会技能訓練、精神的健康サポートを文化的に肯定的な環境で提供します。特に、学生がレジリエンス（回復力）を育み、自己擁護力を高め、ポジティブなろう者のアイデンティティを築く支援を行い、自信を持って社会を歩む力を育てることに注力しています。

結び：未来を築く

お子さまの教育環境を選ぶことは、その子が理解され、挑戦され、称賛される場を見つけることです。The Learning Center for the Deafは、単なる学習カリキュラム以上のものを提供します。言語へのアクセス、コミュニティとのつながり、自信に満ちたアイデンティティの基盤を提供する場です。

単なる教育以上のもの

乳児期から卒業までの完全な教育過程、ASL/英語バイリンガルモデルの変革的な力、そして包括的な支援体制を組み合わせることで、学生が「ろうであること」と「成功」を両立できる環境を創出しています。私たちの最終目標は、すべての学生が自信と能力、誇りを持つバイリンガル個人として卒業し、大学進学、キャリア、無限の可能性を持つ人生に完全に備えられることです。

次の一歩を踏み出す

この道のりが大きな旅であることを理解し、私たちはあなたを支援するためにここにいます。The Learning Center for the Deafの公式ウェブサイトで、より詳しい情報や学生の声、活気あるコミュニティについてご覧いただけます。私たちのアプローチの力を実感する最良の方法は、実際に見ていただくことです。見学のご予約や入学相談のために、お気軽にお問い合わせください。