話す手：アメリカ手話（ASL）に関する興味深い統計情報

画像出典：ナショナルジオグラフィック本部

言語というと、多くの人は口に出して話される言葉、舌で形作られ空気に乗る音節を思い浮かべます。しかし、世界中の何百万もの人々にとって、コミュニケーションは口を介さず、手や顔、身体を通じて行われています。アメリカ手話（ASL）は現在使われている中で最も表現力豊かで視覚的に豊かな言語の一つであり、ろう者コミュニティだけのものではありません。

それでは、ASLの普及、力強さ、文化的な深さを示す驚きと啓発に満ちた統計をご紹介しましょう。

ASLは完全に発達した言語です

ASLは「手で表現する英語」ではありません。独自の文法、構文、規則を持つ完全で自然な言語です。

• ASLは1960年代に言語として正式に認められました。これは言語学者ウィリアム・ストコーの先駆的な研究によるものです。

• 言語学者はASLを「視覚空間言語」と分類しています。これは、意味を手の形、動き、表情、身体の姿勢を通じて伝えることを意味し、単なる言葉だけではありません。

ASLはどれくらいの人が使っているの？

• 推計には幅がありますが、アメリカで50万人から200万人の人がASLを第一言語として使用しています。

• ASLはアメリカの大学や短大でスペイン語、フランス語に次いで三番目に多く学ばれている言語です（現代語学協会調査）。

• 2013年から2016年の間に、ASLの履修者数は19％以上増加し、手話への関心の高まりを示しています。

教育におけるASL

• アメリカでは100を超える大学や短大がASLを外国語の履修要件に認めています。

• 国内の多くの高校でもASLが開講されており、早い段階から包括的で利用しやすいコミュニケーションを学生に提供しています。

ASLの世界的影響

• ASLは主にアメリカとカナダの一部で使用されていますが、ろう教育の取り組みを通じてフィリピン、ケニア、西アフリカにも影響を広げています。

• 重要な点として、ASLは国際共通の手話ではありません。各国にはそれぞれ独自の手話があります。たとえば英国手話（BSL）やフランス手話（LSF）などです。

職場におけるASL

• ASLの流暢さは、教育、医療、通訳、ソーシャルワーク、公共サービスなどのキャリアに幅広い扉を開きます。

• アメリカ労働統計局は、通訳者と翻訳者の職業が2029年までに20％の職業成長を見込んでおり、平均を大きく上回っています。

ポップカルチャーにおけるASL

• 2022年のアカデミー賞受賞映画CODAは、何百万人もの人にろう文化とASLを紹介しました。

• ナイル・ディマルコやマーリー・マトリンといったろうの著名人は、メディアでの visibility と表現を高めています。

• TikTok、YouTube、InstagramのASLインフルエンサーは、世界中の若い世代に手話を広めています。

なぜASLが重要なのか

ASLはただのコミュニケーション手段ではなく、アイデンティティ、コミュニティ、文化を強く表現するものです。個人的、学術的、または専門的な理由で学ぶことで、あなたはアクセシビリティと包摂を目指すムーブメントに参加することになります。

一つのサインが、新しい世界を開きます。

よくある質問（FAQ）

ASLは英語と同じですか？

いいえ。ASLは独自の文法と文構造を持ち、英語とはまったく別の言語です。

ASLはアメリカだけで使われていますか？

ASLは主にアメリカとカナダの一部で使われていますが、他国の手話にも影響を与えています。ただし、世界共通ではなく、国ごとに独自の手話があります。

ASLは外国語とみなされますか？

はい、多くの教育機関ではASLを外国語の履修要件として認めています。ASLはアメリカ原産ですが、言語学的には英語と明確に区別されているためです。