렉싱턴 농학교: ASL이 밝은 미래를 만드는 곳

미래를 위한 선택

청각장애인 또는 난청인 자녀를 위한 올바른 학교를 선택하는 것은 가족이 내릴 수 있는 가장 중요한 결정 중 하나입니다. 여러 옵션을 살펴보고 명확한 정보를 얻으며, 자녀가 단순히 배우는 것을 넘어 진정으로 성공하는 미래를 상상하는 일입니다. 이러한 모든 선택지 중에서 한 학교가 확실한 검증된 교수법을 강하게 믿는다는 점에서 돋보입니다.

렉싱턴 학교의 차별점

렉싱턴 학교의 가장 큰 강점은 이중언어·이중문화(Bi-Bi) 접근법입니다. 여기서는 언어 사용 능력이 나중에 덧붙여지거나 단순한 보조 도구가 아니라 학습의 주된 기반입니다. 미국수화(ASL)는 교사들이 주로 사용하는 언어로, 학생이 학교에 들어오는 순간부터 완전한 언어 경험을 제공합니다.

이 글에서 살펴볼 내용

이 글은 학부모와 교사를 위한 완벽한 안내서로, 학교의 특화된 접근법을 깊이 있게 설명합니다. 우리는 다음을 살펴봅니다:

• 학교의 Bi-Bi 접근법에 대한 기본 개념
• ASL 중심 교육이 일상에서 어떻게 작동하는지
• 학교 교과목의 구성과 영어 읽기 및 쓰기 학습 경로
• 모든 학생에게 제공되는 지원 서비스

렉싱턴의 언어 공동체

렉싱턴 학교를 이해하기 위해서는 단순한 학교 이상의 존재, 즉 언어와 문화 공동체임을 알아야 합니다. 교수법은 수년에 걸쳐 발전된 개념을 바탕으로 하며, 청각장애 문화에 대한 깊은 존중과 완전한 접근이 가능한 언어의 힘에 초점을 맞추고 있습니다.

교수법의 핵심 개념

우리 교육 철학의 중심에는 이중언어·이중문화(Bi-Bi) 접근법이 있습니다. 이 방법은 단순히 두 언어를 가르치는 것이 아니라 청각장애 문화와 청각 문화 두 문화를 동등하게 가치 있게 여깁니다. 주요 목표는 학생들이 ASL과 영어(대부분 글쓰기 형태)를 모두 사용할 수 있는 완전한 이중언어 사용자가 되도록 돕는 것입니다. 이러한 이중 능력은 비판적 사고, 완전한 자기 표현, 그리고 무엇보다 자신에 대한 확고한 자아 인식을 바탕으로 청각장애인과 비장애인의 사회를 자신감 있게 살아갈 수 있게 합니다.

왜 ASL이 우선인가

언어를 자연스럽게 배우는 것과 언어를 공부하는 것 사이에 중요한 차이가 있습니다. 청각장애 아동에게 ASL은 시각을 통해 완전하게 자연스럽게 습득할 수 있는 언어로, 첫날부터 정보, 사회적 상호작용, 두뇌 발달에 100% 접근할 수 있게 합니다. 렉싱턴 교실에서는 지연도, 의미 손실도, 교사와 학생 간 혹은 학생과 동료 간 의사소통 장벽도 없습니다. ASL로 가르친다는 것은 어린이의 두뇌가 정보를 기다리지 않는다는 뜻입니다. 이는 통역을 통해 교육받는 일반 학교와 매우 다릅니다. 의도는 돕기 위함이지만, 통역 교육은 본질적으로 간접 교육이며, 번역된 정보를 처리하는 정신적 작업이 이해와 사회적 연결에 간극을 만들 수 있습니다.

긍정적인 청각장애 정체성 구축

긍정적인 정체성은 아동의 자신감과 미래 성공의 기초입니다. 청각장애가 특이하지 않고 자연스러운 곳에서 학생들은 잘 성장합니다. 교사, 관리자, 멘토 등 리더십 위치에 청각장애인이 있는 모습을 매일 접합니다. 이러한 성공한 청각장애 롤모델과의 일상적 접촉은 학생들에게 가능성을 보여주고 자신에 대한 자부심을 심어줍니다. 1864년에 설립된 렉싱턴 학교는 160년 이상 청각장애 공동체의 초석으로서 전문성과 문화 보전을 이어왔으며, 이러한 역사가 현재를 형성하여 학생들이 성공하는 데 필요한 사회적, 정서적 기술을 개발하는 공동체를 만듭니다.

하루 일과

우리 교수법의 영향력을 제대로 이해하려면 이를 실제로 체험하는 것이 가장 좋습니다. 렉싱턴 학교의 전형적인 하루를 함께 걸으며 우리의 교육 철학이 학생들의 실제 경험으로 어떻게 구현되는지 살펴보겠습니다.

초등부 아침 시간

초등부 교실에 들어서면 소리는 없지만 활기찬 기운이 느껴집니다. 시각적인 활기입니다. 교사는 어린 호기심 가득한 학생들이 둘러앉은 원 안에 앉아 고전 동화책을 수화로 이야기합니다. 그녀의 손동작, 표정은 늑대의 긴장감과 영웅의 기쁨을 전달하며, 몸짓은 등장인물을 생생하게 만듭니다. 아이들의 눈은 크게 뜨이고 마음은 완전히 몰입해 있습니다. 질문이 생기면 손을 들고 기다리지 않고 바로 수화로 응답하며 직접적이고 활발한 대화가 시작됩니다. 여기서 초기 수학 개념은 단순히 칠판 위 숫자가 아니라 만지고 그룹화하며 다룰 수 있는 대상입니다. 읽기 준비도 단순히 글자가 아니라 수화된 개념을 시각적 기호와 이야기로 연결하며 ASL로 풍부한 개념 라이브러리를 구축하여 이후 영어 쓰기와 연결됩니다.

고등부 과학 실험실

이제 고등부 과학 실험실로 이동하면 학생들이 복잡한 주제를 탐구하고 있습니다. 화학 수업에서 분자 결합에 대해 배우고 있습니다. 교사는 전문적인 과학 수화, 3D 모델, 스마트보드의 인터랙티브 디스플레이를 조합해 사용합니다. 전자 껍질 개념이 추상적인 용어가 아니라 시각적이고 역동적인 개념으로 명확하고 정밀하게 ASL로 설명됩니다. 학생들은 그룹별 실험을 진행하며 매끄럽고 효율적인 대화를 나눕니다. 이들은 이론을 논의하고 관찰을 기록하며 결론을 도출하는데 의사소통 장애가 전혀 없습니다. 이곳에서 학업 우수성이 구현됩니다. 물리학, 생물학, 고급 수학 같은 과목이 다른 고성능 학교와 동등한 깊이와 복잡성으로 가르쳐지며, 100% 시각적 접근성 기법으로 이뤄집니다.

사회적 성장

아마도 가장 중요한 순간은 공식 교실 밖에서 일어납니다. 점심시간에 식당은 대화로 활기찹니다. 학생들은 테이블에 모여 주말 이야기, 스포츠 경기 토론, 농담을 나눕니다. 소통 장벽이 없고, 대화에서 소외되는 사람이 없습니다. 운동장이나 방과 후 동아리에서는 공통된 언어와 경험을 바탕으로 깊고 지속적인 우정이 형성됩니다. 이러한 원활한 사회적 상호작용은 매우 중요합니다. 학생들이 자신감을 키우고 사회 상황을 대처하는 방법을 배우며 강한 소속감을 기르는 곳입니다. 이러한 사회·정서적 성장은 렉싱턴 학교 환경의 주요 혜택입니다.

이중언어 교육과정

학부모들로부터 가장 많이 받는 중요한 질문 중 하나는 영어 읽기 및 쓰기 능력에 관한 것입니다. ASL 중심 학교가 어떻게 강력한 영어 독해 및 작문 능력을 키우는가 하는 점입니다. 답은 학생의 ASL 능력을 영어 능력 향상의 다리로 활용하는 신중하고 연구 기반의 전략에 있습니다.

영어 학습의 다리

우리 접근법은 기본 언어 원칙에 기반합니다: 첫 번째 언어(L1)의 탄탄한 기초는 두 번째 언어(L2) 학습 능력을 크게 가속화합니다. 학생들에게 ASL은 L1입니다. 우리는 학생들의 강한 ASL 이해력과 능력을 활용해 주로 영어의 쓰기 형태를 직접 가르칩니다. 학생들은 기존에 ASL에서 숙달한 개념들이 영어 글쓰기에서 대응되는 표현이 있음을 배웁니다. 이 '다리' 방법은 완전한 접근이 어려운 제2언어로 내용과 언어를 동시에 가르치려는 시도보다 훨씬 효과적입니다.

언어 발달 목표

ASL과 영어 발달에 대해 별개이면서도 상호보완적인 목표를 두고 있습니다. 이 이중 경로 접근법은 학생들이 진정한 이중언어 사용자가 되고, 두 언어 모두 읽고 쓸 수 있게 하며 미래의 어떤 진로든 준비할 수 있도록 합니다.

핵심 교과목 조정

우리의 전체 교육과정은 주 및 국가 표준을 따르지만, 교수법은 시각적이고 체험 중심 학습자에게 완전 접근가능하도록 조정되어 있습니다.

• 수학: 단순 암기를 넘어서 개념에 대한 깊은 이해에 중점을 둡니다. 교사들은 만질 수 있는 도구, 시각적 문제 해결 전략, 명확하고 수화로 된 설명을 활용하여 복잡한 수학 개념을 해체합니다.
• 사회과학 및 역사: 역사는 시각적 스토리텔링을 통해 생생하게 전달됩니다. 우리는 수화 강의, 원본 역사 문서, 상세한 연대표, 지도, 그리고 자막과 수화가 제공된 풍부한 영상 자료를 활용합니다.
• 과학: 실습 중심 탐구에 중점을 둡니다. 학생들은 실험실 실험을 하고, 모델을 제작하며, 시각적 시뮬레이션을 사용하여 과학 원리를 이해하며 발견에 대한 흥미를 키웁니다.

특별 프로그램

균형 잡힌 교육은 핵심 교과를 넘어섭니다. Lexington은 학생들이 자신만의 관심사를 탐색할 수 있도록 하는 특별 프로그램에 자부심을 느낍니다. 잘 알려진 연극 프로그램에서는 완전 수화를 사용하는 공연을 선보이며, 독특하고 강력한 예술 형식을 기념합니다. 체육 프로그램은 경쟁적인 팀 활동을 통해 협동심과 올바른 스포츠맨십을 배양합니다. 또한, 기술 및 디지털 미디어 수업을 통해 학생들이 성공에 필요한 21세기 역량을 갖추도록 지도합니다.

다양한 학생 지원

우리는 모든 아동의 여정이 고유하다는 것을 잘 알고 있습니다. Lexington School for the Deaf는 유아기부터 졸업에 이르기까지 다양한 학생과 가족의 필요를 충족시키는 종합적인 프로그램과 서비스를 제공합니다.

Ready to Learn 프로그램

우리는 조기 지원에 전념합니다. Ready to Learn 부모-영유아 프로그램은 청각장애 영유아 가족을 위한 필수 초기 지원 서비스를 제공합니다. 부모와 협력하여 가족이 선택한 수화 및/또는 구어를 기반으로 조기 언어 학습을 지원할 수 있는 도구와 자원을 제공하며, 자녀의 미래를 위한 튼튼한 토대를 마련합니다.

농난청복합장애센터

우리는 모든 아동을 위해 헌신합니다. 농난청복합장애센터는 추가 장애가 있는 청각장애·난청 학생을 지원하기 위해 특별히 설계된 프로그램입니다. 학생 한 명당 직원 비율이 높고, 고도로 훈련된 전문가 팀이 함께하여, 포괄적이고 접근 가능한 환경에서 아동의 모든 필요를 개별적으로 충족하는 교육을 제공합니다.

통합 지원 서비스

헌신적인 전문가 팀이 교사 및 가족과 협력하여 모든 학생이 성공하는 데 필요한 지원을 보장합니다. 이 통합 팀에는 다음이 포함됩니다:

• 청각학자: 청각 기술 관리를 담당하고 청력 서비스를 제공합니다.
• 언어치료사: 개별 교육 계획(IEP)에 따라 구어 영어, 청취 능력, 언어 발달 등을 지원합니다.
• 사회복지사 및 상담사: 정서적 지원, 사회성 기술 훈련, 정신 건강 서비스를 제공합니다.
• 가족 참여 직원: 부모와 협력하여 자녀 교육에 적극적으로 참여할 수 있도록 합니다.

성공을 위한 교육

교육 경로의 선택은 단순히 학과목 선택을 넘어 자녀가 존중받고 이해받으며 소속감을 느끼는 공동체를 선택하는 일입니다. Lexington School for the Deaf의 이중언어-다문화 모델은 단순한 교수법이 아니라 전인적 성장 지원에 대한 약속입니다. 이는 뇌 발달, 사회정서적 안녕, 미래를 위한 투자입니다. 풍부한 언어, 문화, 정체성이 살아 숨 쉬는 환경을 제공함으로써 우리 학생들이 단순히 배우는 것을 넘어 성공하도록 돕습니다.